時序進入年底，先有聖誕節，再來就是日本新年，大概到了這個時候，上班族就無心工作了！歡樂過節的、準備返鄉過年的、或是暫時要跟情人說掰掰的，大有人在。不過在日本，卻有一個行業，在這段時間不但是旺季，而且還肩負起人們的期盼與夢想，那就是夜間裝飾照明了。

夜間裝飾照明，英文為 illumination，目前的日文則是直譯英文イルミネーション，是利用燈泡、LED發光二極體等，在夜間創造出美麗絢爛的夢幻景象，因此日文又稱為電飾（でんしょく，意指為利用電燈作為裝飾）。在日本，每到11月左右開始，各大都市的重要地點如：車站、商業區或是公園等，就會有許多裝飾照明，而近年來則發展出大規模的夜間裝飾照明，讓人眼花撩亂，並成為觀光的新景點，改變了日本蕭瑟的冬夜，吸引大批遊客前來。

其實日本的這項冬夜點燈傳統，有令人悲傷的過去，卻也是一項奇蹟。在我們的印象當中，最廣為人知的裝飾照明，應該就是聖誕節時，耶誕樹上的那些閃爍的點燈了！據說最早的聖誕樹點燈，是在16世紀時，德國神學家馬丁路德，有一次在聖誕夜彌撒結束返家時，走在路上突然看到樹林的間隙出現一閃一閃的星星，那個當下被感動到。回到家就搞了一棵聖誕樹，然後把許多小蠟燭掛在樹上，就成了我們現在所看到的聖誕樹點燈了。

至於擴展為都市的公共裝飾照明，則是法國的里昂。在1643年時歐洲發生黑死病，但是里昂卻沒有受到鼠疫的侵襲，當時城內的行政官員、市議員以及貴族們認為是聖母瑪利亞救了他們，所以便在12月8日這一天，家家戶戶都擺上許多蠟燭，照亮整個都市。之後則發展為里昂燈光節，並成為都市夜間公共裝飾照明的濫觴。

19世紀美國的發明家愛迪生，發明了白熾燈泡後，人類的照明邁入了一個新的時代。其亮度與持久性都不是過去的蠟燭與煤油燈所能比擬的，紐約曼哈頓的大樓群，便率先使用大量的白熾燈泡，在夜晚展現美麗的都會景象，成了最早利用燈泡展現裝飾照明的城市了。

而日本最早開始利用裝飾照明的，則始於1900年的帝國海軍聯合艦隊。為了展現軍威，在神戶外海舉辦觀艦式時，將大量的燈泡裝置在參演的艦艇上，到了晚上將所有的燈光打開，一時間神戶外海燈火通明，也讓觀看的日本民眾嘖嘖稱奇。

之後東京與大阪等地舉辦的產業博覽會，也開始以大量的燈泡展現裝飾照明，吸引民眾參觀。1904年東京專門販售舶來品的明治屋在銀座開店，並且在店外佈置裝飾照明，還吸引大批媒體採訪，成為當時流行業界的話題，也開啟了日本各地裝飾照明的風潮。

演變至今，入冬之後在日本各大都市，就出現了各種公共裝飾照明，而且各地還會舉辦點燈活動 ( 白川鄉合掌村點燈 )，除了希望造成話題，也吸引了觀光客前來。像是北海道札幌市的大通公園，從1981年開始，每年在舉辦雪祭之前，都會舉辦 裝飾照明點燈活動，至今已經持續36年，是目前日本歷史最悠久的裝飾照明活動了。至於東京最有名的則是從1986年開始的表參道聖誕點燈，時尚之街的表參道，每到聖誕節前，當地商店街組織就會利用明治神宮前，青山通上長達一公里的櫸木行道樹，開始佈置裝飾照明，照亮整個青山通。( 2017湘南點燈節 )

雖然日本各地都有許多裝飾照明，不過最讓人感動的，則是1995年開始的「神戶 Luminarie」裝飾照明點燈活動了。1995年1月17日發生神戶大地震，人口150萬的神戶市遭受毀滅性的大打擊，為了追悼因地震死去的人們，以及神戶復興的期望，所以1995年12月，由神戶出身的活動企劃製作人今岡寬和，與義大利藝術總監佛萊歐．費斯提（Valerio Festi），共同籌劃製作了大型裝飾照明。

兩人利用數以萬計的燈泡，建構出綿延不絕的迴廊，並且透過造型設計，展現出絢爛的風情，由於是當時日本最大規模的裝飾照明活動，因此很快地就吸引大量遊客前來參觀，而成為神戶復興的重要象徵。由於「神戶 Luminarie活動」的成功，一年最多吸引了五百多萬的觀光客到場，因此今岡與佛萊歐兩人，在1999年轉移陣地，在東京舉辦「東京 MILLENARIO」的聖誕與新年裝飾照明活動。

由於當時正逢千禧年，而 MILLENARIO 就是義大利語的千禧年，所以這個活動在關東也同樣受到重視。直到2006年，因為東京車站及前方的廣場，將展開大規模的整修與改建，這個活動才劃下休止符。直到2012年，東京車站紅煉瓦驛舍整修完成，因此丸之內點燈活動重新展開，並且成為東京都內最重要的聖誕節點燈活動了。

雖然冬天的裝飾照明點燈活動，在蕭瑟的冬季，的確是個吸引觀光客的行銷方式，然而活動中應用的大量燈泡，造成的能源耗損其實相當大。因此2011年東日本大地震發生，進而引發福島核災，造成日本的核能發電廠大量停擺之後，日本電力供應不足的狀況下，這類消耗大量能源的活動，便遭到非議，一度被迫取消。

不過日本人所開發出來的藍光LED，居然成了救世主！由於日本科學家赤崎勇與天野浩師徒，以及中村修二等人，研發出的藍光LED，進而讓LED擁有三原色，可混合出各種顏色與白色，讓人類的照明邁入一個新的紀元，當然這三位日本科學家，也在2014年獲得諾貝爾物理獎的榮譽。而LED低耗能的特性，應用在裝飾照明之下，不但不耗能源，也讓日本的裝飾照明活動，規模越來越大。

現在除了都市內的點燈活動之外，許多市郊的大型遊樂園，例如：九州的豪斯登堡、關東的讀賣樂園、德國村、足利花卉公園等，都有超大規模的裝飾照明，數百萬顆以上的LED，配合光雕投影，都企圖吸引大量的人潮前往。而配合聖誕節與新年的點燈活動也越來越多 ( 日本環球影城 )，今年（2017年）光是東京都，就有超過130個
地點進行裝飾照明的活動，看來之後只會越來越多吧！

許多台灣的朋友問我，在日本的楓葉季節結束之後，樹葉都掉光了，櫻花季還有數個月，除非來玩雪，不然就覺得日本好像沒什麼好玩的。其實這些裝飾照明相當有可看性，而且身處於夢幻與絢爛的世界，讓人無法忘懷。當然台灣最近也有許多聖誕與新年的點燈活動，不過論規模，日本人搞裝飾照明，還真的是沒有最大、只有更大啊！

※作者為本報駐日特約記者​

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