「希望在中央執政不太順利的情況下，幫民進黨保存最後的能量，讓菊姊這樣的人能在黨內扮演『桶箍』、團結全黨的角色」，高雄市府團隊核心成員、副市長許立明如此說到立委劉世芳，為何在此時宣布退出黨內高雄市長初選的最主要緣由和心境，念茲在茲的是對高雄市長陳菊的不捨，不希望這位具有全黨影響力且大格局的黨內「大姊頭」，陷在高雄市長選舉的黨內派系競爭之中。菊陣營成員透露，因下周一（15日）就要辦理高雄市長黨內初選登記了，因此劉世芳選擇在正式邁進初選之前做出此一決定和宣布，以避免造成黨內的耗損。

新系知情人士透露，劉世芳是在一個禮拜前開始考慮要退出高雄市長的黨內初選，期間最大的困難，不僅僅是劉世芳要做出決定，還包括要說服一直疼惜她的菊姊，終於在黨內初選登記前壯士斷腕。

高雄團隊核心成員指出，劉世芳和高雄團隊的主要考量是不希望民進黨在目前中央執政沒有那麼順利的情況下，又因為高雄市長初選的過程而製造更多的裂痕，她認為以高雄市長陳菊的高度，接下來關注的應該是如何幫助民進黨打2018年縣市長和議員選戰，及2020年的總統大選，她不應該只是局限在年底的高雄市長選舉。

不捨回憶錄讓菊姊飽受質疑

菊系成員進一步表示，不可諱言，對陳菊來說，擔任高雄市長這12年是她生命中最重要的一部分，以她對高雄市的深厚情感和心情，她當然希望能幫高雄推薦一個好的市長人選，她的出發點真的是好的，只是想幫高雄市長「推薦」下一任市長候選人，但後來卻演變成被外界視為她「指定」接班人，外界視她做的任何動都解讀為選舉考量。這陣子，陳菊更因為她的回憶錄而飽受各界對她介入初選的質疑。

因此劉世芳不希望黨內的裂痕因高雄市長初選而持續增加，「她希望幫民進黨保存最後的能量！」高雄團隊成員進一步指出，「如果民進黨中央執政順利，那我們當然可以放手一搏，但現在中央的情況並不好」，所以劉世芳在高雄市長初選登記前一個禮拜陷入長考，「做出這個決定是痛苦的！」

高雄團隊成員話鋒一轉指出，「我們不是沒有放手一搏的機會，因為我們的『王牌』還沒有打出來，就是市長陳菊還沒有真正站出來！」他說，其實劉世芳真的還有機會，從前鎮、小港選區的立委選舉和左楠選區的立委選戰，都在菊姊的力挺下拿下一城，就可知道並非事不可為，但那畢竟只是小範圍的立委選舉，和市長選舉動員的能量規模不可同日而語，如果劉世芳真的參加黨內初選打出陳菊這張王牌，這是要付出很大的代價，也會讓對手承受很大的傷害。

打菊姊這張王牌會黨內分裂

但團隊認為，現在中央執政困難且風雨飄搖，之後民進黨還要面臨2018和2020年選舉的重大考驗。團隊核心成員進一步說，劉世芳考量的是，如果這張王牌打出來，可能會進一步造成黨內的分裂，但以菊姊的個人的資歷和黨內的威望及影響力，一直是民進黨的「桶箍」，如果跳下去就變成只能是這場高雄市長選戰的重要角色，這樣高雄市長選舉會讓派系殺紅眼，也會讓黨內喪失重要的「桶箍」，所以幾經考量，劉世芳和團隊決定，「這張王牌不能打出去，代價太高了！」

對團隊而言，初選輸了，不過就是大家各自解甲歸田，但代價卻是整個民進黨要一起承擔，「我們不想看到這個結果」，所以劉世芳選擇在此時退出。

核心成員坦言，這一個禮拜以來，要說服一心疼惜劉世芳的陳菊放棄並不容易，這是一個痛苦的過程，但後來陳菊自己也覺得，當她越向高雄市民推薦劉世芳，卻反而越成為劉世芳的包袱，大家都說她是「陳菊的接班人」，「劉世芳」的名字反而不見了，陳菊當然覺得不捨，認為這是對劉世芳的「損傷」。

力拚下屆議會過半

高雄市府團隊核心幹部直言，當然劉世芳的支持者和樁腳難免有情緒，會不捨、難過，不過，現在團隊最在意的是如何穩住高雄市議員盤勢，要確保民進黨在高雄市議會仍能延續戰績取得過半，因此，「拚議會過半」，應該是團隊成員們後續關注和努力的重點，畢竟現在整體狀況不好，而下一屆高雄市長候選人也一定比不過現任市長陳菊的個人魅力則以帶起整個高雄市議員選情。

陳菊團隊核心成員、副市長許立明說，未來民進黨高雄市長人選自有黨內初選機制產生，短期之內，他們團隊的重點應該會放在市議員選舉，拚下屆議會過半。