非政府組織「自由之家」（Freedom House）公布2018年全球自由國度調查，台灣在3項目的評比皆拿下最自由的水準，以整體93分（滿分100）較2017年進步2分。不過「自由之家」憂心表示，全球自由度正遭遇前所未有的危機，包括2018年在內已連續12年出現下滑。該份報告特別點名川普當政下的美國正遠離擁護民主價值的傳統角色。

「自由之家」針對全球195國進行調查的年度報告將台灣在內的88國列為「自由」，包括中國在內的49國則為「不自由」，另有58國被列為「半自由」。台灣在自由、政治權利及公民自由等指標皆獲得最自由的1級評等（最差為7級）。美國的自由度則從2017年的89分退步到86分。

若以國家為範疇來統計，全球有45%的國家屬自由、25%屬不自由、30%屬半自由；若以人口來進行計算，全世界有39%的人身處自由國度、37%的人身處不自由國度、24%生活在半自由國度。

全球自由度連12年開倒車

「自由之家」指出，由於2017年各地新聞自由、少數族群權利以及舉辦公平自由選舉等關乎民主的基本信條備受考驗，全球民主化正面臨數十年來最嚴重的一次危機。根據該份報告，有71國在政治權利及公民自由兩項目的合計表現退步，只有35國出現進步，意味全球的自由程度已連續12年步入衰退。

而「自由之家」把這樣的表現歸因於三大類，各地獨裁政權的坐大，民主發展的四面楚歌，以及美國拋棄過往捍衛自由人權與民主的領導角色。而在極權勢力壯大的時刻，美國辜負此角色的衝擊力道變得更為明顯。與此同時，美洲在政治權利及公民自由的整體表現也正快速惡化當中。

這波全球自由開倒車的情況始於2006年，往後的12年可見全球113國在三指標的合計分數出現退步，同時間僅有62國的整體表現有進步。

川普破壞美國民主傳統

「自由之家」在該份報告中指出，川普上任後大幅改變美國的政策方向，一改過去70多年美國領袖的領導方針，而他「美國優先」的政策與對文化及種族關係的強調，皆帶來某種程度上的不和諧。

另外，他每次出訪海外幾乎很少提到民主一詞，反倒不吝嗇表達自己對世界某些強人領袖的讚美或私人情誼。這與歷屆美國總統基於特定策略考量與獨裁政府合作但仍銘記民主理念的做法有著巨大落差。

美國的民主標準也在過去一年發生惡化情形，除過去十幾年常見的選舉行為及司法正義的挫敗外，最關鍵的因素在於川普拒絕遵守各方面的道德準則，這包括他的企業帝國與總統角色產生的利益衝突之嫌，指派親屬出任高職，讓遊說人士與特殊利益代表 接任其他政府要職，不願公布報稅資料，損及歷任總統遵行的透明化作風。

至於川普會出現打擊國內媒體報導假新聞、羞辱判決不合他意的個別法官、攻擊執法人員及情報機關等作法，部分原因恐與他受不了美國的民主監督機制有關，也就是行政、立法、司法的三權分立與新聞自由及活躍的公民社會。

中、俄向外伸出反民主魔爪

至於「自由之家」口中的民主惡棍俄羅斯及中國，前者得分持平在20分、後者2018年得分較2017年退步1分為14分。這些極權政府被點名利用網路及社群媒體審查，刻意操縱並散播對政權有利的資訊，進而導致貪汙、不公義及當局濫權卻免責的情形更形頻繁。

俄羅斯被控於美國、法國及德國大選期間散播假情報，試圖干預大選結果。「野心更大」的中國則利用更為豐富的資源來達成擴張反民主勢力的目標。「自由之家」表示，中國在全球範圍內建立起一套宣傳機制及審查工具，並用其經濟優勢來影響澳洲、紐西蘭等民主國家。而習近平變本加厲的壓迫統治則讓中國持續待在不自由的類別，且分數年年下滑。

民主項目研究員普丁頓（Puddington）指出，中國近來越發積極去影響國外國家與她的互動方式以及如何評價中國，北京亦十分在意外國外「學者及記者筆下的中國。」

台灣保持進步

台灣及南韓在政治發展上的持續進步則獲「自由之家」的讚賞。至於近日因國內穆斯林少數族群羅興亞人而頻登國際媒體版面的緬甸，則獲「自由之家」好壞摻半的評價。首先緬甸已逐漸脫離軍人統治，卻隨之陷入圍繞在羅興亞族的人道危機。