睽違半世紀之久，美國與古巴之間的第一架商業飛行航班於美東時間31日上午（台灣時間31日晚間）從佛羅里達州羅德岱堡市（Fort Lauderdale）起飛，前往古巴的聖克拉拉市（Santa Clara）。這架充滿歷史意義的航班代表著，兩國即將重啟因冷戰時期而中斷至今的商業航班服務。

未來每周有300架次往返

這架捷藍航空（JetBlue）387次班機於美東當地時間周三（31日）早上9點45分（台灣周三晚間9點45分）起飛，歷時72分鐘抵達目的地。這趟航程將會為美國古巴之間的旅遊史掀開嶄新的一頁，預估未來每周會有300架班次往來兩國。

The First Commercial Flight to Cuba Since 1961 Is Scheduled to Leave - The Atlantic https://t.co/rf4oktIuTZ

— Jazzmanahn (@jazzmanahn) 2016年8月31日

1962年，美國與古巴因冷戰時期的飛彈危機，兩國關係降至冰點。回顧過去超過半個世紀的時間裡，美國對古巴實施長達55年的經濟制裁，而古巴則是禁止美國公民前往古巴從事任何觀光活動。美國國務卿凱瑞（John Kerry）在推特上說，上一次有商用客機往返兩國，已經是1961年的事了。

8/31/2016:The 1st US commercial flight to #Cuba since 1961, just over a year after raising the flag at US Embassy Havana. Another step fwd.

— John Kerry (@JohnKerry) 2016年8月31日

過去半世紀只能搭包機

在這段禁飛期間，每年仍然有數十萬的古巴裔美國公民搭機往返古巴，他/她們被迫只能搭乘昂貴的包機。這些包機服務品質低落、公司人手不足、報到需費時等待4小時、嚴格的行李數量限制、收取昂貴的行李超重費用。一般預料，在兩國商業航班活絡後，包機行業將無法繼續生存。

重啟商業航班是歐巴馬政府正常化美古兩國關係政策上重要的一步。《Open for Business: Building the New Cuban Economy》書籍作者范伯格（Richard Feinberg）表示：「美國航班例行地降落在古巴，將會傳達古巴開放、融入、正常化的感覺，…這在心理上有極大的作用。」

機場報到櫃檯即可辦簽證

現在美國公民只要在網路上按鍵一按，就可以輕鬆填寫聯邦宣誓書（Federal Affidavit），在許多情況下，他/她們也可以在美國機場的報到櫃檯輕易地付費辦理古巴觀光簽證。

未來數周內，美國公民將可以從數個城市直飛古巴8個城市和2個海灘度假勝地。這些美國城市包含：芝加哥、費城、明尼亞波里斯、邁阿密、羅德岱堡。