2002年3月開始在美國舉辦的「台美國防工業會議」，今年5月初將首度來台舉辦國防產業技術合作討論會議，據指出，經過「台灣國防產業發展協會」與美台商會會長韓儒伯（Rupert Hammond-Chambers）磋商結果，首次在台舉行的「台美國防工業會議」，時間訂在5月第一個星期，會議在高雄舉行，因這次會議的重點是在讓美國企業來台實際了解台灣國防工業發展，因此會議舉行前會安排美商代表參觀包括中科院、漢翔、台船、中鋼以及趨勢科技等，再就如何在硬體和軟體上合作事宜進行討論。

至於是否會邀請美國現役將領來與會，目前雙方還在磋商中，知情人士指出，目前可以確定的是美國洛馬、雷神以及英國航太系統（BAE）等12家國防工業公司都會派員與會，並就相關議題進行討論；待台美兩方雙方敲定各項細節後，預定在3月中旬在雙方網站公布這次會議行程與各項討論議題。

過去「台美國防工業會議」一直是台美重要軍事對話平台之一，台美國防部官員都藉此機會進行溝通，但隨著美國國會通過「2018財政年度國防授權法案」，以多管道來強化台美軍事交流的影響，「台美國防工業會議」的對話功能相對減弱，但蔡英文總統上任後，宣示推動國防自主政策，經與美方溝通後，曾是台美軍事交流的平台，加入國防工業技術交流，讓這項會議功能從對話擴展到實質面的台美國防工業上的交流。

因此2017年在美舉辦時，由「台灣國防產業發展協會」與主辦單位「美台商業協會」簽署雙方合作的備忘錄，從2018年開始一年舉行兩次會議，上半年在台灣舉行屬於技術層級的國防產業技術交流議題討論，下半年仍依慣例在美進行台灣安全防衛議題的研討。

美台商會暖場　洛馬、雷神代表都來了

為了這次「台美國防工業會議」首度來台舉行，台美雙方先透過經濟議題上的合作與訪問進行了暖身，據指出，蔡英文總統1月16日接見「美台商業協會」（US-Taiwan Business Council, USTBC）訪問團，雖外界聚焦在美國聯邦眾議院外交委員會亞太小組前主席邵建隆（Matt Salmon）退休後第三度訪台，蔡總統也說明台灣正藉由「5+2產業創新計畫」以及「新南向政策」，推動產業及經濟轉型，期盼與訪賓共同努力，推動更多臺美雙邊貿易與投資。但由「美台商業協會」韓儒伯會長帶領的「美台商業協會」訪問團的成員，就包括美國國防工業公司洛馬、雷神等多家在台的代表，也說明政府對首度在台舉行的「台美國防工業會議」的重視。

安排中鋼、台船參訪　讓美了解造船業能量

據指出，長期以來我國向美採購大宗武器裝備，雖然都有工業互惠合作的額度，但始終使用狀況不好，因此政府相關單位評估後，選擇以資安、造船、航太三個領域，讓美國防工業廠商了解，我國有那些技術與能力可提供給美方作為供應商；例如台灣的造船產業，這次安排中鋼與台船的參訪，就是讓與會的美國防工業公司知道，台灣造船從原料鋼板的製成，到造船的技術的整個流程，讓美廠商更了解台灣在造船業的能量。

除此之外，與美國國防工業公司也會就未來如何在硬體和軟體上合作，與國內廠商交換意見，同時提出他們對台灣國防需求的看法，與會者也將討論美國企業如何協助台灣找出弱點，以及美國國防產業如何幫台灣找出最好的策略。