民進黨與柯文哲終需一戰，2020年不戰，2024年也要戰。但儘管有這樣的客觀現實，民進黨還是很難在2018年的首都市長選舉一役投入戰局，關鍵在於現階段民進黨內並沒有任何人選可與之匹敵。貿然參選，不僅極可能在三足鼎立下落居第三，還將殃及選後14個月的總統大選，這是現階段民進黨投鼠忌器，很難與柯文哲攤牌的主因。

柯文哲的前競選總幹事姚立明跳出來支持姚文智，呂秀蓮也聲稱要投入台北市長選舉，名嘴周玉蔻說民進黨首都不提名將傷害黨籍市議員當選率，更多的綠營公職與支持者批駁柯悖逆民進黨的價值理念。但這些來自綠營的攻訐都掩蓋不了一個事實：民進黨不管在首都推任何人選都沒有勝算，民調的交叉分析顯示仍有接近半數（甚至微幅過半）的綠營支持者支持柯文哲，這使得綠營在首都市長的佈局變成「第三人」、「攪局者」。

在沒有勝算的情況下硬推首都候選人，如果代價只是落選，那反正以戰養戰下次再來便是；不過對民進黨而言，不論勝敗，首都選戰三足鼎立的政治後果相當嚴重：

第一、三足鼎立的首都市長選舉將牽動全國目光，台北市長選戰成為年底地方首長選戰的領頭羊；但與2014年九合一選舉中民進黨極大化「反國民黨勢力」的外溢效應不同，「柯綠決裂」代表民進黨現階段勢力的削弱，這不利於其他縣市首長選舉。尤其台北市選民極其聰明，在策略性投票之下，民進黨幾乎沒有基本盤可以固守，一旦落居第三將導致全國選情雪上加霜。又萬一柯文哲微幅落敗，那更是逼柯鼓勇直攻2020總統。

第二、柯綠決裂將在現階段急速把柯文哲推到民進黨的對立面，民進黨既然對柯文哲「無情」，柯自然也無須再對民進黨「有義」。放眼2020與2024兩次總統大選，柯文哲更加師出有名，民進黨更無籌碼節制柯文哲。

第三、選舉佈局是相對的，一旦民進黨也推出候選人，勢必激出國民黨的「一軍」候選人，諸如朱立倫，甚至已宣布不選的蔣萬安等人參選。還是回到老問題：在國民黨班師回朝與柯文哲的「兩害」之間，民進黨如何取其輕？民進黨秘書長洪耀福說：「柯文哲對2020（總統大選）的影響並不大，國民黨才是主要對手。」其實已見端倪。

蔡英文要柯文哲向綠營支持者重新確認「台灣價值」，論者以為是要強加意識型態於別人，是「政治黑話」、「台獨價值」，其實這是誤會了。蔡英文的隔空喊話其實是交給柯文哲的「送分題」，只要柯能從「兩岸一家親」拉回來一點，就能稍稍撫平民進黨基層越燒越旺的反柯情緒。不過，柯文哲的回話顯然無意接球，這代表他對現階段首都選情的底定與自信；在與民進黨對弈的這場棋局裡，柯文哲已得先手，佔盡上風。

現階段的民進黨顯然有意冷處理首都選舉，而由老縣長蘇貞昌掛帥出征新北市，與國民黨在新北決戰，以此順勢拉抬年底選舉。不過這如意算盤最大的變數還是在柯文哲身上，若柯持續激化選情，逼著民進黨必須回防，甚至與柯文哲在台北市對決，將完全打亂民進黨的選戰節奏。

這也是2018縣市長選舉裡，最值得關注的變數。

※作者為《上報》總主筆