幸福在哪裏？快樂嗎？有孤獨感？隨著晚婚、不婚、離異、少（無）子化和老年化的趨勢益形明顯，傳統家庭觀念和集體生活習慣已轉變，個人戶的生活型態儼然成為一種獨特的現象。瑞典斯德哥摩和紐約曼哈頓有一半人是獨身；日韓台的一人戶佔比約三分之一；中國單身人口已超過兩億，相當於俄羅斯和英國加總的全部人口。

經濟學家麥卡錫（F.T. McCarthy）於二○○一年察覺此現象，在《經濟學人》首次提出「單身女性經濟」概念。之後酒井順子用「敗犬」形容日本「年過三十、未婚、無子」女性。隨單身的現象益夯，日本以「超單身社會」、韓國用「獨族」、中國以「空巢青年」或「光棍」和「剩女」來稱呼；韓國甚至發明「FOR-ME」一字，為追求健康、獨特和昂貴的消費行為縮寫，亦有獨身「YOLO」（You Only Live Once）單身形式的享樂主義，來說明「一人戶經濟」的崛起，如每年十一月十一日的光棍購物節已是全球最大商機。當下的單身社會和經濟型態，正逐漸取代傳統社會家庭消費的經濟模式。

造成單身的重要原因之一是不婚，台日韓都是重災區。台灣卅到四四歲適婚年齡的未婚人口約二百萬人，比例近四成；再以廿歲以上、四十歲以下人口計算，有高達四四○萬人未婚，佔全台人口近二成。日本卅歲至四○歲有近三分之二未婚；韓國卅到卅九歲的未婚人口比例則為三六‧三％。

全球的未婚男女人口存在著因城鄉差距和社經地位的「錯位」現象。都市女社經教育高，鄉村男子則相反；或是如荒川和久稱青年男不婚因財富不足，女則為獲得經濟上的寬裕。此現象形成光棍與剩女無法適配的「人口隔閡」現象。

克里南伯格（Eric Klinenberg）在《單身社會》中指出，獨自生活可以更自由、瞭解自己並懂得享受伴侶的陪伴。相對於克里南伯格的樂觀，一些國家則認為孤獨像傳染病會蔓延擴散，英國日前為此設立孤獨大臣，負責照顧處理孤獨情緖病症。類同道理，幾年前的阿拉伯聯合大公國和印度等國家也任命了快樂部長。

這年代要滿足快樂和追求幸福似乎不容易，日韓如同大前研一所謂的「低慾望社會」氛圍已成形，除獨身尉為潮流外，韓國年輕人從自嘲「三拋」、「七拋」到「全拋世代」（전포세대），一路從拋棄戀愛、結婚、生小孩、人際關係、家等外物，及內在的夢想與希望等全拋棄。而日本單身孤老的「無緣死」形成「無緣社會」現象，亦然嚴重。

法國十九世紀著名文學巨匠巴爾扎克說過：「在各種孤獨中間，人最怕精神上的孤獨。」他還指出「孤獨就是空虛」，表現為一個人的精神世界的空白，缺少信仰、失去寄託，甚至寂寞憂鬱或酗酒吸毒等。這種孤獨感也是最近旅行青蛙（旅かえる）暴紅的背景和反映。

故然高齡化、少子化、無子化和網路化三大趨勢的連鎖效應，造成個人戶加深「宅經濟」和「一個人的經濟」的發展，但衍生日益嚴重的孤孑、不婚和無子等社會問題叢生才是重點。大文豪巴爾扎克（Honoré de Balzac）指出，天才用精神和思想以及有宗教信仰者可以忍受孤獨。問題是這些並不夠，政府應思考由一味追求GDP經濟成長，同時提升對公民生活幸福感的追求，制定一套年輕人有財富保障、想婚、敢生、能養育的政策和環境，針對長者落實長期照顧和共居生活的政策，減少一個人的孤獨、全拋和無緣社會海嘯的來襲。

※作者為嘉義縣副縣長