柬埔寨總理洪森（Hun Sen）強人當道、打壓反對黨的作法，讓柬埔寨與美國漸行漸遠，而他刻意與中國拉近關係已經獲得實質成效。

柬埔寨與中國17日開始在柬埔寨中部開始為期15天的聯合軍事演習，內容包括直升機實彈發射火箭、模擬坦克戰、反恐行動以及緊急救援培訓。據《美國之音》（Voice of America，VOA）18日報導，中國將把演習用的坦克和裝甲運兵車贈送給柬埔寨。

中國送柬埔寨演習用坦克、裝甲車

此次軍事演習名稱為「金龍」，是柬埔寨與中國第一次陸上軍事合作，顯示長期在柬埔寨執政的人民黨依賴北京政府，欲求獲得更多的外交、經濟、和軍事支持來鞏固對自己對國家的控制。

中國解放軍少將張建（音譯）、柬埔寨武裝部隊司令波爾雪倫（Pol Saroeun）是「金龍」聯合軍事演習的負責人。估計參加「金龍」演習有280名柬埔寨軍人和216名中國軍人。

軍演是慶祝柬中建交60年

波爾雪倫指出，演習是為慶祝柬普寨、中國建交60周年。他說：「柬埔寨得益於中國的巨額投資和觀光客。偉大朋友中國在道義、設備和財政上提供的巨大支持使柬埔寨得以迅速發展。」

2016年，中國與柬埔寨舉行了首次海上聯合軍事演習。2017年柬埔寨取消原定與美國的聯合軍演，理由是，忙於大選，無暇顧及。

2018年7月柬埔寨將舉行國會大選，已經獲得中國支持的洪森陣營勝券在握。洪森政府打壓下，柬埔寨最高法院於2017年11月裁決解散了主要反對派柬埔寨救國黨（CNRP）。洪森當時指責美國支持救國黨，要預謀推翻柬埔寨政府，美國則駁斥此說法。