未來檢驗是否罹患癌症僅需30分鐘。(攝影:李昆翰)
由中正大學機械工程系教授任春平所由發的「奈米流道蛋白質濃縮晶片」,只需要少量血液,就能讓血液中蛋白質濃度攀升為原本的15000倍,提高蛋白質的免疫反應,並在半小時內就能檢驗是否含有癌症特定的蛋白。
「當罹患癌症時,病人的體內就會出現比較大量的特定蛋白,也叫做腫瘤標記。」任春平解釋,蛋白質無法像DNA可以複製,在血液中的數量少,往往到了癌症中、後期才會大量顯現,卻也為時已晚。
而任春平所研發的「奈米流道蛋白質濃縮晶片」,則可在血液中只有少量癌症蛋白時,就能及早檢驗出罹癌。相對於一般醫院癌症篩檢,大多為侵入式,且須至少一天的時間進行不同試劑的測試;任春平所研發的晶片只需5微升的血液、尿液,約30分鐘就能得知結果。
任春平指出,除了癌症,很多疾病都是可以用蛋白質來檢測,目前他與俄羅斯團隊合作,針對阿茲海默症展開為期3年的計畫。他說,希望藉由跨國合作應用晶片技術,檢測大腦的海馬迴或血液中是否有引起阿茲海默症的β-類澱粉蛋白質,在早期上有明顯徵兆時,進行預防治療。
任春平提到,這顆晶片花了將近5年開發完成,同時也發表於國際期刊《Biomicrofluidics》上。
此外,由於晶片擁有低電壓特性,未來即將發展手持式醫療裝置,任春平說,透過國際合作開發小型電路板,只需要36伏特電壓,像是電池或家庭用電,都能輕易使用與測量。(八百壯士離場了)