6日，位於德國西南部的巴登-符騰堡州（Baden-Wuerttemberg）的學生發動連署，人數高達3萬6000人，其中 3萬3500名剛參加完4月份的全州考試─「Abitur」。

連署學生們認為英文考試制度「不公平」，2018年試題比過去幾年難很多。學生們並希望給分能夠寬容些。

#World #News Thousands of German Students Protest ‘Unfair’ English Exam https://t.co/H0BcrbWuc1 A petition saying a key secondary-school test in the state of Baden-Württemberg used unfairly obscure vocabulary has gathered nearly 36,000 signatures.

from… https://t.co/oHd3mldVa1

— Spoken Eyes (@installerblog) 2018年5月7日

在德國想進大學就讀者都必須經過Abitur考試，因而這個考試結果對德高中生相當一試定終身。考試成績優異者才能進入大學教育，醫學固然門檻最高，但其他科系像是工程或語言，名額數量也有限。

因此不論是學生、家長或老師都會因為Abitur考試經歷為期數個月的壓力。在Abitur考試期間，學校甚至會取消其他一般課程，以免學生被干擾。

試題又難又模糊

這則英文試題的主要爭議之處是，考試內容摘錄了美國作家亨利‧羅斯（Henry Roth）1934年的小說《Call it Sleep》─故事關於20世紀初期，美國紐約下東區猶太移民貧民窟男孩David Schearl的動盪經歷。學生們認為這則涉及文學的考題又難又模糊，很難進行分析。

I don't know anything about #HenryRoth & his #novel #CallItSleep, published in 1934. Seems an obscure choice for an English language test.@dwnews https://t.co/AqI7MCGJyS #Germany #highschool #Deutschland pic.twitter.com/mtjuwP6sn8

— ᴀᴀʀᴏɴᴊʜɪʟʟ (@aaronjhill) 2018年5月6日

州長承認自已英文程度不好難判斷

這個萬人請願已引發大騷動，甚至州長克瑞特許曼（Winfried Kretschmann）也發表意見：「要Abitur變簡單是不可能的。」、「你們希望這樣但你們沒有權利這樣做。」

但於此同時，德新社（dpa）也報導，州長承認他的英文程度不好，所以沒辦法判斷今年這份具爭議的考題究竟有沒有太難。

學生們則表示，試題內容中包含分析亨利·羅斯小說裡關於自由女神像的描述，因為這則描述是隱喻性的、使用字眼是晦暗不明的，同時試題的發問也很不明確。

為了證明他們的論點，學生們舉出試題中一些頗難的句子：「（逆）著發光的天空，她的榮光是黑暗的尖峰，鋸齒狀正割裂著空氣。陰影讓火炬平坦，以完美無瑕的光明為底她卻忍受著黑暗。受損的劍變黑了，這就是自由。」（“Against the luminous sky the rays of her halo were spikes of darkness roweling the air; shadow flattened the torch she bore to a black cross against flawless light_the blackened hilt of a broken sword. Liberty.”）

Heck, even I, a native English speaker, had never heard of "roweling"!

German high schoolers complain English exam was too hard: https://t.co/KPBgaMlPCR (from @AP) pic.twitter.com/Zq8fb74dJy

— Sam Litzinger (@SamLitzinger) 2018年5月6日

教育當局回應：其他州學生沒意見

而該州的教育部則諮詢外部專家評估試題，做出的回應是：「這個難度的試題是適當的。」教育當局強調：「德國東北部的梅克倫堡-西波美恩（Mecklenburg-West Pomerania）也是做這份試題，那邊的學生就沒說什麼。」

想當然爾這些聲明並沒有滅火的效果，請願者的數量反激增，甚至其他州學生也加入請願表示聲援。

一位參與聯署的學生席佛（Aimee Schaefer）在請願聲明中表示，自己曾到美國生活一年，但也跟其他人一樣覺得這份試題很難。

「你會以為以我的程度應該了解試題，但其實有很多部分我必須逐字逐字的去看…….不論是誰出題的，一定是恨透了我們這些要接受Abitur考試的學生。」