在3月大選無意外連任成功的俄羅斯總統普京（Vladimir Putin），7日於克里姆林宮低調舉行就職典禮，並發表演說。他唯一的官方行程據悉僅剩接見競選團隊的志工，這或與5日街頭爆發的示威活動有關。包括反對派領袖納瓦尼（Alexei Navalny）在內，逾1000名抗議群眾遭警方逮捕。

據《法新社》（AFP）報導，普京本次的就職儀式估計不會如2012年般盛大，但這也已是在位18年的他第四度就任總統一職。有鑒普京長年把持政權，不少反對派人士將他比擬成地位類似皇帝的「沙皇」。

已執政18年

5日，數千名俄羅斯民眾走上街頭，表達對普京即將就職的不滿，標語包括「他不是我們的沙皇」。由於集會多未經許可，響應的19城市共計1600多人遭到逮捕，光是首都莫斯科就有600多人。當局則出動鎮暴警察控制現場秩序，兩方發生拉扯衝突。

普京於2000年首度出任總統、2004年取得連任，2008年屆滿後礙於規定暫退居總理一職，並透過「垂簾聽政」來控制時任總統、現任總理的梅德韋傑夫（Dmitry Medvedev）。

2012年普京再度出征並輕鬆拿下總統大選。任期變成6年的他又在2018年期滿後出面角逐總統一職，最後以創下個人新高的76%支持度收下大選。

不過如同前幾次大選，本屆同樣存在做票等違規爭議，還被《路透》（Reuters）團隊抓包有多名官員涉嫌重複投票。另外，選前克里姆林宮疑因政治因素，禁止國內知名的反貪腐律師納瓦尼參選，稱他被以「盜用公款」定罪，不符參選資格。

納瓦尼矢口否認上述罪刑，主張當局受政治動機驅使才出手陷害。反對派則認為俄羅斯的民主在普京掌權期間嚴重開倒車，批評他利用「管制的民主」等政策手段，刻意將反對聲音排除在國會之外，以此讓自身及黨羽能夠永久把持政權。

待2024年任期結束後，普京將步入執政的第24個年頭，僅次於擔任蘇聯共產黨領導人30年的史達林（Joseph Stalin）及兩位19世紀的俄羅斯沙皇亞歷山大二世（Alexander II）及尼古拉一世（Nicholas I）。

人氣依舊高

普京的獨裁作風並未影響到他在國內的人氣，支持度依舊居高不下。

擔任總統初期，普京成功控制通膨並建起社福體系，帶來人民冀求的穩定生活，自此打下民意基礎。加上他又在任內終結北高加索地區的分離主義暴力衝突，為個人政績再添上一筆。

伴隨石油、天然氣業的蓬勃發展，俄羅斯經濟逐步起飛，普京大權在握的現象也越來越明顯，代價則是賠上國內的新聞自由與政治自由。

2014年，普京一聲令下，俄羅斯出兵併吞克里米亞（Crimea）半島，激起冷戰後最棘手的國際危機事端，事後西方世界以制裁回應。普京政權疑干預2016年美國總統大選一事，更惡化了自身的孤立局面。

3月，一名前俄羅斯雙面間諜在英國遭毒劑攻擊，梅伊（Theresa May）政府至今將矛頭指向俄羅斯，但遭對方否認，反咬英國有意在國際間製造反俄羅斯的情緒，自此兩國關係降至冰點。

至於普京日後是否還能不顧國際眼光，繼續為所欲為，政治分析師歐雷希金（Dmitry Oreshkin）給出否定答案。他認為普京勢必得在第四個總統任期內，加緊改善俄羅斯的國際關係，「自蘇聯發動阿富汗戰爭以來，俄羅斯從未被如此孤立過。」

「現在他（普京）的任務不再是替俄羅斯帶來任何新領土，而是逼著全球把俄羅斯的利益放在眼裡，並接受它先前征服的囊中物。」