美國連鎖咖啡集團星巴克（Starbucks）董事長舒爾茨（Howard Schultz）近日發出了通告，修改了客人使用店內洗手間的政策，「不論你購買我們食品與否，皆可以使用我們的洗手間」，目的為平息4月中2名黑人未點餐便試圖使用店內廁所，最後店員報警，並被警方以「非法入侵」拘捕的事件。

事後黑人團體輪番到星巴克抗議，矛頭直指他們種族歧視，事件紛紛鬧鬧，最後高層道歉，店鋪關門員工再培訓，但「一個巴掌拍不響」，事件可真的只有星巴克歧視黑人的一個面向嗎？

「我們不想任何人覺得他們不配使用我們洗手間。」舒爾茨直言。「縱使我們不想星巴克成為公共廁所，但我們要做絕對正確的事」。星巴克向媒體表示，除非該人有明顯可疑，否則員工必須交出廁所鎖匙。

新規定發布無疑為黑人事件滅火，但民眾反應兩極。

有民眾歡迎星巴克作法，但不能全怪星巴克，「這是美國人歧視的問題，不是單單星巴克的問題」。但亦有白人民眾批評星巴克洗手間政策一直如是，自己也曾沒有買食物想去洗手間而被阻撓，根本無關種族歧視。

洗手間成犯罪天堂

其實星巴克並不是唯一一間將洗手間「鎖上」的公司，除了保持衛生清潔，設施損耗維護等企業成本考量外，他們最不希望的是自己餐廳成為「公共浴室」，甚至淪為賣淫及毒品「餐廳」。

根據2013年一項調查發現，有58％的商店人員看到進入洗手間的人在裡面吸毒，就在2017年，美國媒體指公共洗手間已淪為吸食鴉片毒品的溫床。

美國西雅圖2004年曾斥資500萬美元在城市興建5個自動清潔廁所，但不到4年便關閉，原因是這些廁所已成賣淫交易以及吸食毒品的好地方。而對於無家可歸的族群來說，這些公共廁所更成為他們的「天堂」，一個供他們遮風擋雨之處。

根據全國終結無家可歸族群聯盟（National Alliance to End Homelessness）2017年數據顯示，美國現在有超過50萬名無家可歸人士，當中34％露宿街頭。

「無家可歸族群是不成比例的少數族裔。」組織執行主任弗斯卡里亞尼（Maria Foscarinis）表示，星巴克這次改變政策，將導致連帶無家可歸族群成為星巴克「歡迎」使用洗手間的其中一員，對無家可歸者們而言當然是「好事」。

治本不能僅能治標

「上洗手間是人類的基本需求，亦需要為沒有選擇的人提供解決地方。」

既然我們不能改變人體構造，設計者開始著手「治標」，防止廁所犯罪。在英國的亨廷頓，有超市為了防止民眾在廁所內吸毒，特別安裝了藍燈（blue lights），令吸毒者因光線藍光影響無法找到手臂上靜脈注射口，阻止他們在裡面「開餐」。

2012年，美國波特蘭市（Portland）與業界合作，設計及興建了一種特別的公廁，除了加上藍燈外，在設計上作了不少改進，防止某些人在內裡胡作非為。

「公廁並非密封，警察有需要時可以爬上廁所看到裡面情況。而洗手間亦沒有安裝鏡子及水槽，同時僅供應冷洗手水，又加上防塗鴉物料，這種的設計杜絕了不少壞事在內發生。」

設計公廁的業者笑稱「城市不提供洗手間，是因為他們解決其他問題已自顧不暇，」降低犯罪機會同時容易清潔，已解決大多數公共洗手間所遇到的問題，因應波特蘭市的成效，美國21個城市計劃安裝同類型的洗手間。
 

"Ward 3 Councilor Terry M. Clark, who told committee members he had been considering the issue for several years, used the occasion of last week’s meeting to mention the Portland Loo, a public bathroom designed by Madden Fabrication of Portland, Ore."https://t.co/TnDSQx1jIE #Loo pic.twitter.com/PEvxMNTBcv

— Portland Loo (@PortlandLoo) 2018年5月4日

縱使如此，這種廁所亦遭受批評，2016年在美國聖地牙哥興建同類型洗手間，被當地人譏為「犯罪與露宿者的吸引地」，儘管當地的社福團體認為這是一個為無家可歸者解決生理需要的人道場所。

面對犯罪問題抑或為人提供解決「方便」，在這個非零和的政策賽局，美國政府或許要在公廁管理上想想辦法，怎樣解決這個惱人棘手問題。