國際 熱門 時事

收入多寡與大腦健康相關　影響中年世代最鉅

黨一馨 2018年05月23日 07:02:00
個體認知功能會因持續且全面的耗費在努力處理立即的需要（像是支付帳單）而被削減。研究也發現，這種認知耗費的貧窮特別損害到夜眠的品質。(翻攝自The Atlantic)

個體認知功能會因持續且全面的耗費在努力處理立即的需要（像是支付帳單）而被削減。研究也發現，這種認知耗費的貧窮特別損害到夜眠的品質。(翻攝自The Atlantic)

對於經濟生活困難，我們通常歸因於幾項錯誤的生活選擇，像是：為什麼那個人沒有留在大學？為什麼他沒有選擇一個更有利可圖的行業？他們幹麻生這麼多小孩？

 

但近來有幾分研究顯示，擁有較少財富的確影響思考和記憶的弱化。在最新的科學報告中，科學家發現低社會經濟地位和大腦變化的相關。

 

這項研究由美國國家科學院院刊（PNAS）所公布。研究者在德州（Texas）大學達拉斯（Dallas）分校（UTD）的長壽研究中心，掃描了304 名位於20~89歲年齡區間的受試者，主要測量兩個重點：

 

  1. 受試者大腦裡有多少智力？
  2. 受試者大腦的網絡是怎麼被組織起來的？

 

大腦裡功能相關的區域通常呈現類似的活動：舉例而言，當大腦進行「演說」就傾向與語言相關的區域作更多互動，而和涉及身體功能的區域互動較少，這樣的區分被認為對大腦來說是有益的。

 

而研究者進行受試者大腦影像及教育、過往職業及社經地位的相關分析，證明了中年受試者（35~64歲）這個群組裡較高社經地位者同時擁有較高的智力和對大腦功能有益的區分，這兩者都與記憶及失智（dementia）預防有關。

 

 

 

 

 

研究者也控制了受試者「年幼時期社經地位」這個變項，結果發現年幼時在富裕處境長大或在貧窮處境長大並不必然影響大腦健康，顯然發生在受試者中年生命歷程中的「某些事情」影響大腦功能較鉅。　　　　　

 

而這所謂的「某些事情」是什麼呢？

 

 

持續且全面處理生活立即需要使認知功能受損

 

首先，人們擁有較低收入的工作，那麼「健康照顧」及「健康飲食」對他們的可近性就較低：他們也許住在比較污染的區域，或者過著較少智力啟發的生活。生活中負載極重，這些壓力激素當然會影響身體，甚至包括大腦。

 

Gagan Wig是UTD的神經學家，同時也是這份研究的調查者，表示：「我們得到更多關於壓力對大腦影響的資訊，這和『生命經驗會影響大腦健康』的說法是一致的。」

 

過往研究也支持，低社經地位會影響人們「思考」的方式，2013年的科學研究發現，個體認知功能會因持續且全面的耗費在努力處理立即的需要（像是支付帳單）而被削減。研究也發現，這種認知耗費的貧窮特別損害到夜眠的品質。　

 

而2017年的另一份研究結果則顯示：曾經身處貧窮的受試者群組在執行口頭記憶、處理速度及功能執行上都弱於從未處於貧窮處境裡的受試者群組。

 

 

 

 

 

中年生活經驗對大腦影響最鉅  

 

這是因為貧窮導致的高壓影響人的認知。

 

Jiaying Zhao是來自英屬哥倫比亞大學（University of British Columbia）的心理學家，他同時也參與2013年的科學研究，表示：「我認為PNAS的研究報告著重在認知功能和貧窮。研究顯示出慢性貧窮會影響大腦的結構，這份研究提供了神經學上的證據。」

 

 

 

 

特別的是，在PNAS這份研究裡，社經地位和大腦健康的相關並沒有呈現在年輕世代（20~34歲）或老年者（超過64歲）。有一種令人難過的解釋是，只有最健康的低社經地位者才活得到70~80歲高齡，而到了老年社經地位高低對於大腦健康的影響已經少於生物因素的影響。

 

過去我們常聽到貧窮的世代循環，而PNAS研究的主軸則在於，姑且不論貧窮會不會在世代間循環，至少在個體的身體康上就是一個循環：身體較不健康者要去支出醫療花費、經歷生活壓力、記憶力減退，在認知任務上表現較不卓越，但偏偏當前的知識經濟世代，又非常需要與認知能力有關的任務。　

 

或者就像Jiaying Zhao在2013年所表達的：「在過去，貧窮被歸因於個人的失敗，或被歸因於不利的環境。而我們研究關心的是，經濟資源的短少直接導致認知功能受損，這種處於匱乏的非常處境才是貧窮的真正原因。」

關鍵字： 大腦 失智 世代貧窮 貧窮 認知功能 知識經濟

編輯部推薦




【加入上報國際圈，把繽紛世界帶到你眼前！】

提供新聞訊息、人物邀訪、異業合作以及意見反映煩請email至國際中心公用信箱： intnews@upmedia.mg，我們會儘速處理。

 

 

 



熱門影音

上報
回頂端