一位創立宜蘭縣聖嘉民啟智中心的78歲老神父呂若瑟，除了為病童奔走，他4月受邀羅馬時還當面邀請教宗方濟各訪台，為台灣外交盡不少心力。然而，啟智中心今年的財務缺口讓他們很難支撐下去，他因此首度對外發表募資公開信，「我們需要你的幫助來延續這份愛」。

呂若瑟將台灣當作自己的家，國台語相當流利，在去年底取得台灣的身分。呂若瑟認為，聖嘉民啟智中心的處境和台灣很相似，雖然身處困境仍要不斷努力。就像今年4月，呂若瑟受邀去羅馬拜會教宗方濟各，當面邀請他來台訪問。在他的爭取下，天主教靈醫會大會18日將首度來台灣舉辦大會，34國神父會來宜蘭聚會，還包括剛與我斷交的布吉納法索籍神父。

來自義大利的78歲神父呂若瑟，31年前，他募款改建廢棄的修道院，在宜蘭縣創辦聖嘉民啟智中心，專收急重症智障等病患。早年，因為偏鄉不信任外籍神父，他親自向縣府要了智障家庭名冊，並挨家挨戶拜訪重症病童家長。目前中心共有134名院生，其中121人是嚴重的多重障礙者，4名服務員照顧1名病患。

但啟智中心今年的財務缺口已達100萬元，恐難以達成年度目標800萬元，為了不讓員工擔心，呂若瑟私下透過口述請朋友打出募款信：「面對目前困境，從不曾喊累與放棄，我們需要你的幫助來延續這份愛，深切期待你能給予協助與支持。」

收到神父的求救簡訊後，保吉企業董事長簡承盈、仰德扶輪社立即在網路號召愛心募款，並捐贈50萬元。為此，神父還特別手寫了一封感謝信，向各界善心人事表達謝意。

根據《聯合報》報導指出，中心主任黃鈺雯說，營運有6成來自政府補助，4成來自募款，政府補助每名院童每月2.1萬元，但中心每人每月要支出2.7萬元，「只能透過貸款、賒欠支撐。」事實上，每次中心出現資金出口時，呂若瑟誠心禱告，就會有善心人士出手相救，這次是他發現真的撐不下去了，才發出求援信。

院內社工分享，呂若瑟早年有次在拜訪腦麻兒家庭時，為了不傷對方家長的心，將他們端出的發霉茶一口飲盡。此外，中心過去曾收容一名重度腦麻患者，全身上下只有頭能受控制，院內當時正在猶豫該不該購置一台要價30餘萬的專業設備，讓患者靠頭打字對外溝通。呂若瑟知情後卻大聲責備：「我什麼時候說過太貴就不能買，」永遠將孩子的需求放第一。（丁神父辭世未領到身分證）