2018年世界盃足球賽在俄羅斯開踢，這是全球足球迷的盛事，同時也突然造就了台灣四年一度的單月球迷，每當適逢此全球盛事時，政府就會「對症下藥」提出提振足球運動風氣的解方。從李登輝總統的「振興足球方案」、陳水扁總統的「台灣足球元年」，到馬英九總統的「大足球計畫」，歷經了20年，看來都只是口惠而不實。

德國越南推動長程計畫成功達標

即便是世界足球強權德國，也曾經因為在2000年歐洲國家盃小組賽踢出1和2負的墊底成績慘遭淘汰，面對德國足球低潮時刻，德國足協和德甲聯盟合作足球10年計畫，在此計畫下，德國在歐洲U17、U19、U21的比賽中皆有亮眼的成績，栽培出一批年輕新秀接棒。最後終於在2014年世界盃開花結果，擊敗由足球明星梅西率領的阿根廷，奪得第4座冠軍盃。

2018年1月，越南在亞洲盃U23賽事中，擊敗澳洲、伊拉克、卡達等亞洲傳統足球強國，最終取得亞軍震驚足壇。實際上，越南U23取得亞軍並不意外，而是長期灌溉的成果。越南早在1980年就成立第一級職業足球聯盟（V.League 1），該聯盟原屬半職業性質，在2000年球季開始轉為全職業聯盟，V.League 1目前有14支職業球隊。

此外，越南足球協會也在2010年展開5級全國聯賽，包括U21、U19、U17、U15及U13，並2012年增設U11聯賽，以實際的比賽來強化越南的足球實力。而且，越南也與英超勁旅兵工廠合作，在越南成立足球學校，將潛力球員集中培訓。數年的努力，越南終於在亞洲U23取得亞軍。在FIFA的排名中，越南在1998年9月位居第84名，2006年是最慘澹的172名，2018年6月則是第102名，高居東南亞國家首位。

台灣從亞洲強權淪為足球沙漠

台灣呢？早年台灣足球屬於亞洲強權，曾經在1954、1958年連續拿下亞運金牌，在1960年獲得亞洲盃季軍，並且進軍羅馬奧運。不過，早年台灣足球代表隊的傑出表現，其實是來自香港球員的貢獻，例如，台灣人熟悉的已故香港電影配角阿叔（林尚義），林尚義就曾經代表台灣出賽亞運與羅馬奧運。自從1971年起，香港公民不再代表台灣參賽後，台灣足球在亞洲足壇不再呼風喚雨。

然而，在1990年代之前，政府積極推行足球運動，軍方、國營事業、公營企業擁有陸光、飛駝、忠駝、中油、台電、北市銀等球隊，加上民間企業球隊與學校球隊，國內球賽依然盛行，熱鬧程度並不輸給棒球。

只是，1990年代之後，軍方與國公營事業球隊陸續退出，台灣足球就成為一片沙漠，從此一蹶不振。不僅如此，足球名校也一一退場。以宜寧中學與長榮中學為例，在1980年帶威名顯赫的宜寧中學女足隊，就是揚名國際的木蘭女子足球隊主幹。長榮中學從日治時期開始就揚威全台，並且遠征日本甲子園足球賽與明治神宮大賽。如今，這兩所足球名門的隊伍也早已解散，目前可能僅剩成軍超過30年的名校北門高中還活躍在足壇。

相較於早已有職業足球聯盟的越南，台灣迄今都還沒有職業足球隊，目前勉強有8支企業甲組球隊進行聯賽，但純社會人球隊也只有台電。台灣的足球窘境在FIFA的排名可見端倪，FIFA的男子世界排名中，台灣在1993年排名第161名，2014年與2015年最慘，掉到第182名，2016年第157、2017年第135名，2018年6月來到第123名。

台灣如今淪為足球沙漠，曾經是唯一的國際標準足球場「中山足球場」，自從淪為台北市花博場地後，台灣再也沒有一座國際標準足球場。台灣連一個正式的足球場都沒有，難怪是足球沙漠。

數字說明台灣人對足球冷漠

2016年底，蔡英文政府曾經委託專家學者研擬「足球十年計畫」，體育署宣布自2018年起啟動「足球六年計畫」，預計耗資新台幣40億經費投入軟硬體建設，目標是希望6年後讓台灣足球世界排名擠進100名內。「足球六年計畫」是否能成功，有待時間檢驗，但根據官方的統計數據，台灣人真的不愛足球。

表一是102-104學年度各級學校足球聯賽參賽狀況，102學年度，國中足球隊有68支1600人、高中足球隊有37支800人，大專足球隊有54支1550人。103學年度，國中足球隊有70支1301人、高中足球隊有40支767人，大專足球隊有59支1506人。104學年國中足球隊79支1301人、高中足球隊有45支817人，大專足球隊有59支1536人。從球隊數據來看，的確球隊數量有成長，但實際上的球員人數卻是負成長。

表二是「足球」佔各類運動課程支出統計。根據體育署的2014至2016年運動消費支出調查（半年調查一次），大約有10%左右的民眾付費參加各類運動課程，而足球僅佔其中的0.86%～2.9%。在這些運動課程的消費金額上，足球大約在2千多元，在各類運動課程支出的排名中並不突出。

坦白說，台灣人並不願意花錢看國際運動賽事，願意付費看國際運動賽事的比例，在官方調查的比例都不到1%。表三是付費買票看國際運動賽事的「足球」項目統計，願意付費入場看球賽的人，花在國際足球賽事的比例不低，但金額偏低。2014年至2015年上半年，沒有任何人付費觀看國際足球賽事。在歷次調查結果中，也沒有付費買票觀看國內足球賽事的民眾，這或許是台灣的國內足球賽都是免費入場所致。

2015年的「運動消費支出調查」計畫曾經辦理焦點座談，與會者曾表示參加足球隊需要認養場地，維護費用由隊員共同分擔，颱風過後損壞需要再募款維護，在場地維護困難狀況下，球隊因此解散。加上球場不足，自然造成足球運動推動的困難。此外，在同一個座談會中，足球迷認為台灣舉辦的足球賽事太少，無球可看，當然無法推廣足球。

相較之下，日韓兩國已經成為入圍世界盃會內賽的常勝軍，足球早就是僅次於棒球，規模第二大的體育項目。日本職業足球成立於1993年，目前54隊以及3支U23隊伍，分為J1（18隊）、J2（22隊）、J3（17隊）。韓國職業足球成立於1983年，目前第一級球隊有12支。根據三菱UFJ研究與顧問機構調查2015年、2016年日本民眾最常進場觀賞的運動賽事項目，足球佔了30.1%與27.9%，均是各類賽事第二位，僅次於棒球。根據韓國文化體育觀光部發布的「2015體育產業白皮書」指出，足球是市場規模第二大的職業運動項目，也是僅次於棒球。

日韓的例子可以看出來，日韓足球運動的投入人口眾多，僅次於棒球。台灣從1998年開始高喊振興足球，過了20年還在原地踏步。雖然台灣男子足球在最近兩年有活絡的跡象，這也是拜許多台裔職業選手願意回國效力，以及多位名腳獨自到海外闖蕩江湖再返國貢獻的結果，台灣這土地根本沒有什麼養分可以供給足球員的發展。

如今，又是四年一度的世界盃足球賽，內行的球迷看門道，外行的球迷看熱鬧，勢必又有許多足球新警察在問：「什麼是越位？」只是，關心足球的人，卻一直想問，台灣到底何時才能擺脫「足球元年」的命運？