美國總統川普（Donald Trump）在2017年6月宣布退出《巴黎協定》後已過約一年。然而，據《美聯社》（AP）報導，南極的冰層融化的速度近年持續加速。一群國際冰層研究專家發布了一份新研究報告，指出冰層加速融化的結果，導致自1992年以來，已有約3兆噸的冰層從世界中消失。

南極融冰已讓海面上升約8毫米

13日在發表在知名期刊《自然》（Nature）的研究發現，在1992至2011年間，冰層流失的速率為每年約840億公噸，然而，自2012年至2017年，每年流失的冰層已重達約2410億公噸，增加為幾乎三倍。

南極的冰層是評估氣候變遷的重要指標，但在近25年內，流失的冰層體積足以覆蓋美國德州面積（約台灣的19-20倍大）達4公尺厚。融化的冰層水量則足以讓海平面升高7.6毫米。

本研究的作者來自由科學家組織的「冰層質量平衡交互比較運動」（The ice sheet mass balance inter-comparison exercise, IMBIE），該組織創立於2011年，並受到歐洲太空總署（ESA）和美國國家航空暨太空總署（NASA）的支持，探討南極與北極地區融冰的影響。

The Antarctic Ice Sheet lost about 3 trillion tonnes of ice between 1992 and 2017, according to an Analysis published in Nature. This figure corresponds to a mean sea-level rise of about 8 millimetres https://t.co/ebUvkuq2xq pic.twitter.com/M5ebG7Wxmq

— nature (@nature) 2018年6月14日

「人們應該感到擔心，但不代表我們必須驚慌失措。」本研究88名共同作者之一，美國加州大學爾灣分校（University of California, Irvine）地球系統科學教授維里可娜（Isabella Velicogna）表示，「事情一直在發生，只不過比我們所預期的發生得更快速。」另一名共同作者，華盛頓大學（University of Washington）教授約根（Ian Joughin）表示，南極西部是冰層融化最嚴重的地區，處於「崩潰的狀態」。

冰層流失主因只可能是氣候變遷

據AP報導，外界專家多肯定研究結果的可靠性。主持研究的作者，英國里茲大學（University of Leeds）地球觀察教授雪孚德（Andrew Shepherd）表示，不同於其他使用單一測量方法的研究，本研究採用24種不同測量方法，使用10至15顆人造衛星，並輔以地面與空中測量與電腦模擬，以精準判斷冰層流失量。

雪孚德表示，在本世紀結束前，南極融化的冰層將可能導致海平面上升16公分。其他造成海面上升的因素尚有格陵蘭冰河的流失，以及海水因暖化產生的膨脹現象。「在自然的狀態下，冰層並不會流失一分一毫。」雪孚德說，因此造成冰層融化的主因除了氣候變遷之外，並無有效的解釋。然而，他同時提醒本研究並不能正式確認氣候變遷必然是人為的。

近年來，有70%的融冰來自南極西部，冰層流失的直接原因則是海水的暖化。雪孚德說明，變暖的海水從浮動的冰層下方逐漸侵蝕。同時，地球南部海水的暖化也改變了風向，這和燃燒化石燃料導致的暖化有關。

最新的資料顯示，南極東部所流失的冰層量相對較少，自2012年起，每年流失的冰層約有31公噸，不過在2012年之前，南極東部的冰層趨勢為持續增加。

以目前資料研判，南極東部的冰層融化趨勢未必會持續下去。共同作者約根表示，南極東部的冰層變化似乎是自然現象所趨，且在近幾十年內，該地區的冰層將相對保持穩定。另一份13日發表在期刊《自然》的研究中則指出，在200萬至500年前，地球大氣內二氧化碳濃度與現今相似時，南極東部的冰層也並沒有顯著融化。

然而，整體冰層融化的趨勢仍然嚴重。「以冰層而言，情況很險峻。」未參與研究的美國國家冰雪數據中心（National Snow and Ice Data Center）研究科學家姆恩（Twila Moon）提醒。