救援人員在洞穴中鋪設救援繩索。(湯森路透)
6月23日,12名泰國少年足球隊員加上1名教練,為了替隊員慶生,全體進入泰國北部清萊府的「睡美人洞」(Tham Luang Nang Non)探險,卻從此下落不明,引發各界擔心。
不過,歷經近18天的救援行動後,受困已久的少年足球隊員和教練已分別於日前平安獲救,目前皆於醫院接受隔離、治療。
2日,也就是「野豬隊」少年足球員失蹤第9日,搜救隊深入洞穴約3公里處,總算發現受困其中的隊員及教練。
他們棲身於一處凸起岩石上,情況尚稱良好,但由於洞穴內部曲折狹窄,再加上多處積水,致使眾人難以脫困。
經評估後,泰國政府立即啟用抽水幫浦,日以繼夜地抽出洞穴內積水,希望趕於雨季暴雨襲來以前,盡快救出受困隊員和教練。
此舉果然奏效,洞穴中雖然仍是多處積水,但有些地方變得「足堪行走」。
8日,救援隊讓受困足球隊員穿上潛水服、潛水靴,以及安全帽,並戴上全罩式氧氣面罩,採取「兩名潛水員前後引導一名受困隊員」的方式,輔以事先安置好的繩索,時而潛水,時而游泳,一路穿過幽暗深黑、曲折難行的洞穴,逃出生天。
當日共計有4名足球隊員獲救,9日又有4人脫困,到了10日,救援隊伍更僅花9小時,便救出餘下4名足球隊員和球隊教練。
至此,全員皆平安脫困。