美國兩棲攻擊艦黃蜂號。(湯森路透)
中國浙江海事局16日宣布部隊年度演訓計畫,範圍在浙江象山至溫州以東海域,同日,美國兩棲攻擊艦「黃蜂號」(USS Wasp LHD-1)也於日本九州附近的東海海域進行戰機F-35B匿蹤戰機的起降演練,據悉,黃蜂號是為了測試雷神公司(Raytheon)所出品的「聯合精準進場降落系統」(Joint Precision Approach and Landing System, JPALS)。
黃蜂兩棲攻擊艦在配備可垂直起降的F-35B匿蹤戰機後,作戰模式已可隨時轉換成「制海模式」,執行航母相關作戰任務。
中國目前於東海的演習由於範圍廣大,屬多軍兵種的聯合作戰演訓,規模較大,這期間出現在同一海域的黃蜂號引發外界關注。
The #USSWasp is underway in the #Pacific Ocean this week conducting carrier qualifications and #flight deck certifications. See more w/ the #NavalUpdateMap. https://t.co/jaY0fpSKA8
— Stratfor (@Stratfor) 2018年7月19日
根據中國《環球時報》17日的報導,中共解放軍部隊年度演訓總計6天,從18日上午8時至23日下午6時,演訓與禁航時間共70小時。
目前,除了演習區域以外,外界所能得知的東海演訓具體資訊有限,更加引起周邊國家的關注。從公開訊息來看,東海屬寬闊作戰海域,中共解放軍於此處進行演訓的性質應為「多軍兵種聯合作戰」,規模也會較其他單純演訓大。
中共解放軍18日起在東海的武器訓練也拉開序幕,進行武器訓練及實彈射擊,另根據中國目前的軍事演訓重點,這次將演練解放軍於電磁干擾環境下作戰,演練項目包括防空反飛彈、對海攻擊、制空作戰、以及反潛作戰等。
就在中國16日宣布東海演習的同日,美國黃蜂號兩棲攻擊艦也現蹤東海。
全長約257公尺的黃蜂號建於1980年代,1987年8月4日下水,1989年7月29日正式服役,滿載排水量4萬1150公噸,要價高達美金7.5億元(約合新台幣230億800萬元)。
黃蜂號兩棲攻擊艦是美國海軍以直升機、短距垂直起降(short take-off and vertical landing, STOVL)戰機為主,配備船塢的現役多功能兩棲攻擊艦。
黃蜂號幾乎能搭載一支美國海軍陸戰隊遠征部隊(Marine Expeditionary Unit, MEU),並透過登陸艇或直升機在敵方領土縱深或前沿作戰,改造過後的黃蜂號目前已升級為搭載美國海軍陸戰隊F-35B匿蹤戰鬥機的攻擊艦。
美軍指稱,黃蜂號16日進行的是F-35B戰機測試雷神公司的「聯合精準進場降落系統」,這套系統號稱能引導F-35B戰機在浪高2.5公尺至4公尺的惡劣海象中,準確地降落於軍艦甲板。
由美國洛克希德馬丁公司(Lockheed Martin)開發的F-35B是美國第五代戰機(聯合打擊戰鬥機,Joint Strike Fighter, JSF),屬於短距及垂直起降的STOVL單引擎戰機,作戰半徑超過1000公里,可進行超音速巡航,於2008年6月成功首飛,目前服役於美國海軍陸戰隊及英國皇家海軍。
美國目前在東亞部署尼米茲級核動力航母雷根號(USS Ronald Reagan CVN-76),以及黃蜂號兩棲攻擊艦,前者的母港位於日本橫須賀港,後者的母港則位於日本佐世堡港,同時,另一艘兩棲攻擊艦艾薩克斯號(USS Essex LHD-2)也正駛向日本。
美國海軍第七艦隊(United States Seventh Fleet)擁有1艘核動力航母和2艘兩棲攻擊艦,戰力大幅提升。
中國海軍軍事學識戰略研究室研究員李杰上校表示,中共解放軍這次的東海演訓實彈射擊模擬情景,應包括了中國如何主動攻擊、被動情況下如何反擊,另外,登陸作戰也是海上演習常見的作訓項目。
美俄年度重大演訓多在6、7月份進行,包括28日展開的俄羅斯「國際軍事比賽」,以美國為主的「環太軍演(Rim of the Pacific Exercise, RIMPAC)」也於6月28日揭開序幕。
中國《環球時報》指稱,中國東海演習並無特殊之處,只有心中「有鬼」的人才會感到緊張。