管中閔受邀出席南加州台灣大學校友會第45屆年會。管中閔21日（美國時間）在洛杉磯以「台大新價值，台灣新意志」為題發表演講，暢談對台灣和台大的期許。對台大校長遴選爭議，管中閔重申，不會因為被教育部嚇倒退卻，「我一定跟台大堅持在一起，為堅持保住大學自主堅持不退卻。」

南加台大校友會第45屆年會，邀請台灣大學校長當選人管中閔發表專題演說，據南加台大校友會安排，年會將從上午11時至下午2時30分是校友餐敘，並舉行新舊任會長交接典禮，台大政治系畢業的駐洛杉磯台北經濟文化辦事處處長朱文祥，預計將出席並受邀致詞，朱文祥出席時間預計是下午1時至1時30分，管中閔則安排在閜五2時30分至4時30分發表專題演說。

據《世界日報》報導指出，演講開始前，管中閔幽默表示，來此純粹是演講，不是兼課、也不是兼職。而管中閔原本是準備2個半小時演講，但因為看到了200多人在報紙上的連署抗議，臨時砍掉一半，最後演講1個多小時。

但他也開玩笑說，看過200多位反對他來此演講的校友連署刊登的廣告，「我把他們的名字都背起來了」。

在一個小時的演講中，管中閔重申沒有放棄擔任台大校長的決心與正當性，根據《世界日報》報導，他談到台大未來培養人才方向時說，「台大不要培養卡住校長脖子的人」，引起全場500位來賓大笑。

管中閔談到，如果他擔任台大校長，將會讓台大的老師一起來思考，從培養工具性的作業人員轉為培養開放思考、解決問題的人才，從培養適應時代變遷的人力，轉為培養掌握趨勢、領導變革的人才。

「台大的改變會促使台灣的大學的改變，進而進入促使台灣社會的改變。」管中閔說，「台大有責任、台灣社會有責任給年輕人希望」。

現場觀眾提問，對當前台大校長遴選爭議，及個人處境有何對策時，根據《中央社》報導，管中閔會中坦承，曾經因壓力很大想過放棄，但是台大前校長陳維昭告訴他，整個台大堅持的不只是校長這個位子，而是台大的自主不容干預。

管中閔說，雖然人單勢孤，且聘任權力在教育部，但是「我一定跟台大堅持在一起，為堅持保住大學自主堅持不退」。他表示，這次校長遴選事件，台大之所以獲得廣泛的支持，就是站在道理與真理的這一方，所以站在學術自由的立場上，就有本錢對抗不義。

管中閔指出，大家對他的支持，就是支持台大、支持學術自主，而他只是在一個特殊的機緣之中成了風口浪尖的小人物，但「我們就是運用庶民的力量對抗國家機器」，保障台大尊嚴與學術自主，永遠不會被政治勢力擊倒。

在演講最後，管中閔引波蘭詩人赫伯特的詩作〈小圓石〉抒發半年多來自身面對政治力的心境。根據《世界日報》報導，他說，「每每面對政治恐攻與屈辱，每次在案前思索台大或台灣的未來，心頭總縈繞起這首詩。」

管表示，小圓石就像個人的良知，或者是人民的眼睛，他相信所有不公義的事情，也許可以一時得逞，但最終會在台灣人民的意志力量之下低頭，「小圓石是不會被馴服的」。（蔡英文談台東縣強拆民宅爭議）