美國國務院24日舉行首次國際宗教自由部長級會議，由國務卿蓬佩奧（Mike Pompeo）親自主持並致辭。這場官方層級最高的宗教自由會議，邀請世界各國40多名外交部長，共超過80名各國官員出席會議，台灣也在受邀之列。為了此次會議，外交系統原洽請總統派任無任所大使代表我國出席，後考量此次會議為美國首次舉辦，為表示慎重，我方由具大使身分的駐美代表高碩泰率團代表出席，並將在會中正式發言。

繼5月底公佈《2017年國際宗教自由報告》，公開譴責中國等國家侵害宗教自由之後，美國國務院宣佈於7月24日至26日舉行首次國際宗教自由部長級會議。蓬佩奧在預告將親自主持會議並發表重要談話時特別強調，會議的重點不僅在於討論，而將著重於提出具體方法，在國際社會推動反宗教迫害。

美國在5月底發表年度宗教自由報告，中國再次被列入「特別關注國家」，報告更指控中國政府持續控制宗教、限制信徒活動與自由，並指中國虐待、逮捕、拘留或騷擾宗教團體及活動。之後美國國務院宣佈將舉辦首次宗教自由會議時，中國也因此質疑美國目的，並傳出美國有意在梵諦岡之外掌握宗教話語權的說法。

40多國外長80多名各國官與會  台灣列「理念相近國家」

在這場史無前例的會議中，美國邀請40多國外交部長，總共80多名各國官員與會。值得關注的是，美國在邀請出席國家時，特別將台灣列為「理念相近國家」納入邀請名單，希望我方派出相當層級的代表與會。

而外交部門接獲邀請之後，除了由我駐美代表處派員出席外，也特別進洽總統府，希望由總統任命一位背宗教專業背景的無任所大使，率我方代表團出席會議。府方也認為，能夠藉此次會議場合，直接與各國就宗教人權議題進行交流，並與美國和各國外交部門對話，機會十分珍貴，因此一接獲請示就著手思考人選。

循參與美國反恐會議模式　由高碩泰擔任我方代表

原本對於此次宗教自由議題的國際會議，我方希望正面處理，然而直至會議開幕之際，我方仍未公佈無任所大使人選。據指出，我方考量此次會議為史上首方次，為表示我方慎重態度，決定循參與美國反恐會議的模式，由高碩泰擔任我方代表，另外由內政部民政司官員參加。

而據會議安排，高碩泰將在會中做正式發言，報告台灣宗教自由情況；而國內的公民團體及宗教團體領袖參與NGO環節會議。