巴勒斯坦首座水族館7月22日在巴勒斯坦自治政府位於約旦河西岸地區（West Bank）的首府拉姆拉（Ramallah）開幕。

自開館以來，每天約有300人參觀，門票為30謝克爾（約新台幣240元）。館內播放寧靜的背景音樂、燈光昏暗的窄長廊旁，有五顏六色的魚兒在水族箱內悠遊。

對長期生活在以色列封鎖之下的西岸巴人來說，這一座「拉姆拉巴勒斯坦水族館」（Palestine Aquarium in Ramallah）不僅是一個近距離觀賞水生動物的新景點，更是一個特別的生活體驗。

以色列在1967年第三次中東戰爭（又稱六日戰爭）後，控制西岸地區，禁止西岸巴人靠近海岸地區，當然也無法前往位在地中海旁的加薩走廊（Gaza Strip），因此許多生活在西岸的巴勒斯坦人，畢生之中從未看過大海。

巴勒斯坦孩童首度窺探水底世界

水族館開幕後，當地幼稚園的孩童前往參訪。老師卡巴哈（Nisreen Kababha）向《半島電視台》（Al Jazeera）表示：「小朋友很開心能來看到水中生物和小魚們，因為之前都只在卡通裡看過。」

卡巴哈說：「即使自己身為老師，還是對於水族館內看到的感到很驚訝。」但卡巴哈認為票價應該要更低一點，才能鼓勵更多人前來參觀。

幼稚園孩童們踏出水族館後，模仿方才看到的魚，藏不住親眼看到動畫電影《海底總動員》中，美麗藍色鯛魚多莉本尊的興奮之情。

「一座大城市，要有一個水族館」

要在拉姆拉開一間水族館的想法，來自歐瑪爾（Amjad Omar）。經常旅行的他，看到許多大城市內至少有一個水族館，於是找來其他巴勒斯坦人當股東，籌備逾一年，耗資120萬美元。

歐瑪爾的合夥之一，是來自希伯崙（Hebron）的柯瓦斯米（Sufian al-Qawasmi）。

他透露水族館內來自各國的魚、海洋動物、熱帶植物和一群兩棲類動物，都是由一家巴勒斯坦籍公司，經由一間以色列進口商取得。

"Palestinians in the occupied West Bank can now get up close and personal with aquatic animals. Palestine Aquarium in Ramallah, which is the first of its kind, opened on July 22." https://t.co/RbuhlwVhMl pic.twitter.com/oIb9G03IJg

— Arab America (@Arab_America) 2018年7月31日

進口水中動物   藏以巴交鋒內幕

目前包括珊瑚、紅海魚和尼羅河鱷魚等水中動物展示中。總共約有3700隻水生動物，預計還有引進水母」、海馬和鯊魚。

柯瓦斯米稱，為了成功引進水生動物，與以色列當局交涉多時。這一次能將水生動物運往拉姆拉成本高昂，也非常具有挑戰性。

柯瓦斯米表示，以色列當局曾指其中有一些物種是非法引進，阻止部份生物引進西岸地區。此外，許多水中動物進入拉姆拉之前就失去氣息，投資團隊蒙受巨大經濟損失。

柯瓦斯米說，先前一些物種引進以色列並未遭到反對，所以對於以方新禁令，讓許多水生物種無法入境，感到錯愕。

為有生物學專長巴人   提供工作機會

即便巴勒斯坦水族館開幕營運過程，經過重重關卡，柯瓦斯米表示，團隊仍決心解決阻礙，引進更多水生生物。

館內的海洋生物特別需要全天候照顧，如何找到符合資格的巴勒斯坦人來勝任職務，也是另一個挑戰。水族館內目前聘雇22名員工，24小時輪班，換水、清潔和監測水溫，並確認館內的來自各國的生機體狀況良好。

24歲的達比斯（Juliana Daebes）擁有生物學學位，是巴勒斯坦水族館的主管，這也是她能在工作中一展所學。

先前從未有關實際相關工作經驗的達比斯表示：「現在終於有機會可以近距離了解這些魚和兩棲動物了。」

「沒看過真正的海」 

達比斯期待水族館能繼續迎來遊客，也為具有海洋生物學背景的和興趣的巴勒斯坦人，提供工作機會。

她說：「人們渴望參觀水族館，特別是因為巴勒斯坦人無法看到真正的大海。」