不再反日、反帝，反蘇修，反資本家，現在中國人的身份認同，又回到清末那一種「反西方」情結。中國帶頭的亞投行、一帶一路，其實也是一種民族身份建構工程。

中國人想做「非西方世界」的領袖，將那些深受「西方」剝削的國家和人民團結在自己麾下。已經概念爆破的「金磚五國」，內裡也是這一套，販賣的是「非西方世界的崛起」，當年也有很多白人左派和應。

但這些工程近來似乎有很多阻滯，那些「受西方剝削」的國家，似乎不太賣中國的帳。

中國人自己也明白，「民族感情」是一回事，但實際又是另一回事。中國人最講實際。他們知道被西方欺負有時能帶給你自由、帶給你進步。殖民主義在中國幾乎等於進步的代名詞。租界是暫時的好，殖民地是更久甚至永久的好。

好像說青島曾經被德國租借和建設，留下了全中國最好的排水系統。中國其他所謂一線城市，遇豪雨就打出「X年一遇」口號，然後就是第三世界式的水浸和死人。

2015年，武漢有一條於1909年服役的英國水管退休，因為運行106年從未爆過一次水管，而上了新聞。好了，當然還有日本。在中國人心目中惡名昭彰的日本人，在台灣留下了很多建設和知識，她的水利之父是一個日本人，叫八田與一，他的銅像最近若干之前，被仇日的中國人砍頭。

愈讀「中國史」愈知「中國人」的虛幻

租界雖然是暫時的，卻也成了很多人做生意、發財、冒險的地方，又是異見人士躲藏的地方，最喜歡出入這些地方的，都是當時的「革命義士」。香港很多愛言說歷史的權貴，叫年輕人多讀歷史。謂這樣年輕人「就會知道自己是中國人」。其實讀越多自古以來的「中國史」，反而愈知道「中國人」身份的虛幻無實；讀大清的衰落史，又會知道比較之下，西人的「壓迫」經常比中國原生的專制要好。

今日中國的身份認同，隱然建立於不願意融入世界體系的不適應，但中國人的錢和影響力，實際上又是來自這個「西方系統」，從美國拉著她對抗蘇聯、進入聯合國、進入世貿，這一切當然是收編。收編是想用和平的方法，為自己除去敵人，但現在這一切，卻為西方自己培育了私心自用的大敵。

中國人現在成為了自我實現預言的一群，他們被「經濟奇蹟」沖昏了頭腦，一天到晚覺得自己有錢，前途光明，所以世界要來出手阻止他們，所以咱們更要「加大力度」去自立門戶，買人家的戰略資產、偷人家的機密、買起人家的政客—這些行為最後真的引來了世界圍堵。現在他們如願以償，終於可以跟「西方」對立起來，一嘗清末人那種感到行將亡國、滿懷憂患的刺激。

但關鍵來了，也不是你想給西方欺負，西方就會來欺負你。要聽劉曉波的話。劉曉波說，中國要真正改變，就是要給西方人殖民三百年。「香港一百年殖民地變成今天這樣，中國那麼大，當然需要三百年殖民地，才會變成今天香港這樣，三百年夠不夠，我還有懷疑。」這還不算刺激，之後更重要的還是這句：「但歷史不會再給中國人這樣的機會了，殖民地時代已經過去了，沒人會願意再背中國這個包袱。」

列強組成的董事局才是話事人

就算是以前，「列強」也不如中國人所想的那樣，想分裂和統治中國，因為中國太大、賤民太多，無利可圖的地帶太多。有一些租界和小殖民地已經足夠。他們是真心希望協助清廷統治的，因為沒了清廷還真不知怎麼管理這四萬萬人。

說西人想奴役中國人嗎？他們不想親自來，因為奴役人也要管教，也要成本，他們將這個重任交給了清廷，之後是中國人的政權，由他們代理奴役這件事。在改革開放之後，中國人成為世界工廠裡的工人，中共也就是代他們管理勞工的CEO罷了，背後由列強組成的董事局才是話事人。

所以不是簡單地說殖民主義是好是壞，而是殖民主義好和壞的那一面，都要機緣才能達成。機緣過了，你想做妓女都沒有恩客。就算是讀香港預科的世史課，都知道歐洲的新殖民主義，有時也不是那麼利益導向，很多「東進」行為，不過是浪漫主義以及跟歐洲同行列強競爭的心態而使，有時佔到的地方根本不能產生很大利益，還要管理成本，為本國添煩添亂。

但也是因為這些無定向的擴張，有些地方的人知道了文明，沒有殖民主義，他們可能一世都嘗不到一點人權和自由。二戰之後是怎麼一回事呢？所謂的非殖民化、歐洲撤出，是公義和自主來臨嗎？在解殖地區，他們得到了香港人沒有的機會，去嘗試自己管治自己，建立民族和國家，但在歐洲的角度而言，是他們不願再負擔其他地方的「文明開化」，不願再背亞非拉包袱。

用槍炮轟擊國門，派官員管治異族的殖民主義，現在變成了一種old fashioned的行為，最先進的帝國變成用資金和跨國企業剝削，卻不用負擔一個政府的基礎成本。白人之中的進步左派，只是在學理上合理化這個新的全球統治範式，表面上是道德，內裡是利益。沒人再願意明刀明槍搞殖民主義，就算是中國自己，也是透過錢和企業去做。所以結論是，被「西方」欺負有時能帶給你自由，帶給你進步；但不是你想給「西方」欺負，「西方」就會來欺負你，歷史不會再給你這樣的機會了。

※作者為香港青年評論者、作家