1978年，蘇聯入侵阿富汗，讓沉迷於聖戰論、崇拜激進伊斯蘭兄弟會，並且仇視西方國家帝國主義的賓拉登深感憤恨。另一方面，在當時美蘇冷戰的局勢之下，美國扶植成立基地組織，欲藉此推翻親蘇聯的阿富汗政府。1980年代早期，賓拉登曾前往阿富汗（Afghanistan）參與聖戰反抗蘇聯入侵。

當年只有23歲的沙烏地阿拉伯青年賓拉登以「金鏈」（Golden Chain）的募款網絡大量資助相關物資與武器給當時阿富汗反抗前蘇聯的組織，不久之後，他就成為了當地具有勢力的領袖之一。

1988年，前蘇聯宣布將從阿富汗分階段撤軍，賓拉登與其他反抗軍的抗爭目的也隨之消失。他認為為對抗前蘇聯所建立的組織也必須轉型，以應付未來的聖戰（jihad），因此，他與阿札姆共同創立了al Qaeda（原意即基地或基礎），旨在消滅全球入侵伊斯蘭世界的西方國家，建立統一純正的伊斯蘭國家。

美國大使館爆炸案20週年    1998年賓拉登「一戰成名」

距今20年前、1998年8月7日，美國駐東非坦尚尼亞（Tanzania）、肯亞奈洛比（Nairobi, Kenya ）的大使館，幾乎同時遭受汽車炸彈襲擊，造成224人不幸罹難、逾5000人受傷。國際社會從此注意到基地組織與賓拉登這號人物。

同母異父的胞弟哈珊表示：「剛開始我們為他感到驕傲，連沙國政府也已非常崇高和尊敬的方式待他，後來他成了一個聖戰士。」

自己的長兄是如何從一名宗教狂熱者，轉變為全球聖戰份子？哈珊一陣不安的沉默。他說：「從他是我大哥的意義來看，我為他感到驕傲。」

「他教了我很多」哈珊說。「但是作為男人，我並不以他為榮。他成為全球知名的人物，卻盡是虛空。」

「從沒有想過他會成為聖戰士」

母親格南在一旁專心聽聽哈珊談已逝的長子，當話鋒提到賓拉登的成長歲月，年邁的婦人變得更加專注。格南說：「我從沒有想過他會變成聖戰士。」

家族中出了一名全球「頭號恐怖份子」，格南表示：「我們非常難過。我不希望發生這些事。為什麼他要這樣拋棄一切？」

對賓拉登家人來說，最後一次看到奧薩瑪是1999年在阿富汗坎達哈（Kandahar）附近的基地。格南說道最後的相見，表示：「他很開心的接待我們。每天帶我們到處看看，還宰殺了一隻牲畜，擺設筵席。」

This photo of Osama Bin Laden (second from right) accompanying the Guardian interview with his mother is very memorable. Speaks volumes about his background and where he really came from: https://t.co/AXWTmyNJud pic.twitter.com/KQSRISkpQu

— Murtaza Mohammad Hussain (@MazMHussain) 2018年8月3日

敘利亞女兒、沙國媳婦　變成頭號恐怖份子之母

談到自己的童年時光，格南稍微放鬆。她在敘利亞的地中海沿岸城市拉塔基亞（Latakia）、一個什葉派穆斯林家庭中長大。格南說：「敘利亞的美食更勝沙國，天氣也是。」拉塔基亞夏季溫暖濕潤，與吉達炙熱難耐的6月形成鮮明對比，２地生活心情寫照或是也是如此對照。

格南於1950年代開始在沙國的生活。賓拉登1957年生於沙國首都利雅德（Riyadh）。賓拉登父母離婚後，父親繼續生了54名子女，至少有11位太太。

身為母親，似乎永遠無法接受懷胎10月產下的愛子，就是全球重大恐攻案的幕後主使者。

拒絕責怪愛子　怪其他人帶壞賓拉登

另一個同母異父的胞弟阿罕默德表示，母親從來無法客觀看待此事。阿罕默德說：「自九一一以來，她一直不承認奧薩瑪的事。她非常愛他，拒絕責怪他。反而，怪的都是身旁其他人。」

阿罕默德指出：「媽媽只知道他好男孩的一面，這一面是我們大家有目共睹。但媽媽從不知道他聖戰士的一面。」

911事件發生時，阿罕默德說：「我很震驚。」

他說：「這是一種非常奇怪的感覺，事發後48小時之內，我們一開始就知道是他。家族中從老到幼，都為以他為恥。我們知道全部人都得面臨可怕的後果。住在海外的家人都回到了沙國。」

911恐攻發生後，散居在敘利亞、黎巴嫩、埃及與歐洲各地的賓拉登家族成員，都必須回到沙國接受當局訊問，遭限制出境。阿罕默德：「沙國當局竭盡所能地控制整個家族。」事發近20年後，賓拉登家族目前已恢復出境自由。

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