印度總理莫迪（Narendra Modi）宣布，將在2022年進行首次太空載人任務，意欲成為繼美國，前蘇聯以及中國後，第四個將人帶到外太空的國家。評論指出莫迪在任期快將屆滿前宣布太空計劃，意圖大打民族主義牌為其連任總理舖路。

讓太空出現印度國旗

莫迪出席印度國慶8月15日獨立日的慶祝活動，抵達世界文化遺產德里紅堡（Red Fort）檢閱儀仗隊，並面向數萬名民眾發表長達80分鐘的全國電視講話。莫迪表示「印度為我們的科學家感到驕傲，他們的研究出色優異，創新出走最前線。」莫迪宣布印度將發展太空載人任務，「在2022年，或者更早，我們會在太空展開我們的三色旗。」

印度的太空發展早已不是新奇事，早在1980年，印度已成為第8個可獨立發射衛星的國家。2014年莫迪當選印度總理後數月，印度自主研發的火星深測器成功進入火星軌道，成為世界第4個國家參與火星任務，當時整個計畫的成本共耗資7400萬美元（新台幣23億元），對比好萊塢大片《地心引力》成本1億美元新台幣31億元）更便宜，印度平價研發上太空。

同年印度發射軌道發行器（Orbital Vehicle），進行無人飛行實驗，並成功返回地球。2016年曾有傳載人太空船計畫付誅實行，但印度空間研究組織主席里希南（Kiran）表示，首次載人任務將會在2021年執行。莫迪15日的講話正式將印度太空計畫浮上水面。

推5億窮人每年22萬元醫保

另外，除了發展太空載人任務外，莫迪又表示將會在9月25日正式推出「莫迪照顧」（Modicare）醫療保健計畫，為印度5億的貧困人口提供每年50萬盧比（新台幣22萬元）的健康保險，用以幫助貧困人士治療重症。
 

莫迪早前表示，印度1.5萬個初級衛生中心，將會逐步改建成具規模的衛生及健康中心，讓窮人也能享有像家庭醫生一樣的醫療服務，目標在2022年前達成。

而他在講話中亦不忘批評上屆政府執政黨國民大會黨，指經過上屆壓倒性「摧毀」國大黨後，各地高速公路；村莊現代化建設，以及興建廁所的步伐都有所增加。

「我們希望一直進步，這條路我們從不停步，毫不疲倦。」莫迪向群眾喊話。

莫迪的政黨印度人民黨在2014年換屆選舉中擊敗國民大會黨，人民黨更首次取得人民院絕導多數議席「完全執政」。而2014年的總統選舉亦成為印度史上最貴的選舉，黨派投入選舉估計花費，3050億盧比（新台幣1338億），僅次於美國2012年大選。（新台幣2178億）。

討好保守教徒爭取支持

縱使莫迪被反對者批評，莫迪政府禁殺牛令破壞印度日漸興旺的牛肉出口市場，而莫迪統一全國的稅收制度，亦令很多商人不滿。但是由於莫迪大打照顧弱勢及民族主義牌，莫迪支持度高企不下，根據2018年1月民意調查，縱使人民投票意向，執政黨的議席稍為下降，但仍然佔有絕對多數席位，莫迪將很大機會在2019連任印度總理繼續「完全執政」。

莫迪深受印度民眾歡迎。（美聯社）

2017年莫迪為了討好右翼印度教徒認為所有牛都是「聖牛」的嚴格定義，下達禁殺牛令，令多個省分的牛肉市場販商抗議，出現印度教與伊斯蘭教，牛肉業者等既得利益者的政治對立。分析指由於印度教徒為莫迪的忠誠支持者，故此莫迪寧願放棄每年40億美元的市場，也要禁止屠殺牛隻，可見他需要他們的選票來廷續他總理之路。