薩國國防部長慕其亞在7月底一場媒體訪問中透露,中國曾有意向薩國出售武器,但遭薩國以無此預算而拒絕。(取自Casa Presidencial官方推特)
外交消息傳出日前在世貿組織(WTO)中國貿易政策審議中,我國友邦薩爾瓦多疑為中國說項,引起相關部門警覺。儘管我方將鞏圖台薩邦誼的重點放在經貿合作,然而美方已在日前釋出消息,懷疑中國有意爭取薩國聯合港(Port of La Union)的經營特許權,疑似企圖將此港口移做軍事基地之用。
此外,薩國國防部長慕其亞(David Munguía Payés)也在7月底一場媒體訪問中透露,中國曾有意向薩國出售武器,但遭薩國以無此預算而拒絕。慕其亞也證實,在薩國軍方於馮賽卡灣(Fonseca)發現海底天然氣等資源後,中國企業也前來試探共同開發的可能性,但薩國目前尚無與中國合作的計劃。
在中國持續向我國友邦進攻之際,薩爾瓦多一直被列在安全名單之內;然而近期國際多邊場域及美方外交管道,持續傳來中國正展開對薩爾瓦多攻勢的訊息。繼友台國家傳出薩國在WTO為中國發言之後,美國駐薩國大使Jean Manes公開示警,指中國正有意藉由掌控薩國的聯合港,在此地發展新的軍事基地。
據我方外交人士分析,Manes的懷疑起自聯合港位於薩爾瓦多、宏都拉斯及尼加拉瓜相鄰的重要位置,該國有意將港口週邊指定為經濟特區,而薩國執政黨正有意向國際運營商開放聯合港的特許經營權;儘管目前仍在招標階段,但該國公營媒體已公開預測,中國企業目前最有可能贏得特許權。Manes懷疑,中國拿下聯合港的目的不只是商用,更有意藉此建立軍事據點。
參與拉美地區事務的我方官員指出,Manes的質疑遭到薩國政府公開否認,慕其亞在7月底接受該國電視頻道專訪,表示薩國僅願意與關心環境及勞工福利的企業合作,中國企業顯然在這兩方面都不符合。
然而慕其亞卻也證實,薩國軍方在聯合港所在的馮賽卡灣發現可能有天然氣及石油,而且已經有中國企業與他們接觸,表示願意協助薩國開發該國海域的能源。儘管慕其亞公開強調,中國並無意藉插手聯合港經營遂行軍事目的,但薩國媒體《La Prensa Gráfica》引述聯合港港口自治委員會(Autonomous Executive Port Commission ,CEPA)主席Nelson Vanegas的說法,證實確有中國企業有興趣參與投標。
除了爭取經營港口的傳聞外,慕其亞更在專訪中刻意透露,中國政府曾與薩國軍方接觸,有意出售武器給該國,但遭薩國軍方以沒有相關預算為由回絕。外交人士研判,薩國與台灣有高階且長期的軍事合作,中方此舉極可能是試圖從不同面向尋求與薩國關係的突破口;而正值美國川普政府因移民問題與中美洲國家關係交惡之際,中國極可能趁機在此區擴大影響力,也值得我方注意。