「核心價值」並沒有明確的定義， 他是在21世紀初， 香港剛被中國吞併時，香港人開始感受到中國的影響力有可能破壞香港既有的生活方式與運作，由民主派提出的意識形態，意義就是只要跟從這個綱領，香港就能維護既有的運作與繁榮，抗中國的種種意識形態與入侵。。

簡單來說，核心價值，就是民主派所認為，形成香港過去成功的原因。 他的誕生可以說是由 2004 年的「香港核心價值宣言」開始，某程度上，這個核心價值宣言，可說是一種類似為香港立憲甚至是獨立宣言的嘗試。

當然，當事人並不認為自己在立憲，或者是獨立，他們只是本能地覺得，香港人如果不樹立自己的意識形態，香港就無法維持而衰落。

核心價值宣言列舉的核心價值， 一共有七項，分別是「自由民主， 人權法治， 公平正義，和平仁愛，誠信透明，多元包容，尊重個人，格守專業」，聲言一旦失去了核心價值，就會失去了香港。

和大部份的民族宗教一樣，香港的核心價值，也是一種道德觀的大包圍。雖然他不是憲章或獨立宣言，但是這個核心價值宣言，卻已明顯地成立了一個觀念，那就是香港人並非僅是一種法律身份，香港人並非單純是住在香港的人類，或者住在香港的所謂中國人，而是一個意識形態與獨特文化價值觀的群體。

不論是否同意以上的核心價值，香港人試圖定義自己的意識形態，既沒有要求中國人接受，也不願意接受中國的意識形態，並要求移民香港的一切人類，都應該要遵行和認同這套意識形態。嚴拒中國對意識形態與思想的統一，某程度上預示了香港人追求獨立的未來。

客觀來說，核心價值是民族建構的一部份，就像武士道，騎士精神一樣，這就是一個虛構的理想香港人，自然不等於現實。

以民主為例，先不論香港政府一直都不民主，就算是主張民主的人本身，往往也只把民主理解為選舉，多數服從少數，而不理解主權在民的意思，就是香港人應當擁有香港主權，他們害怕這會被解讀為港獨，而被北京政府迫害，取消他們的參選資格，但是如果連香港人應當擁有自己故鄉主權這點也不能肯定， 說追求民主就沒有了內涵。

香港人自以為追求自由，也因為近來香港獨立問題上，不少人卻因為種種原因，對於維護主張香港獨立的言論自由卻步和猶疑。

而去到討論法治時，才發覺香港人並不知道何謂法治，不僅無法清楚指出法治就是政府守法，甚至把「市民守法」和「嚴懲犯法市民」當成法治，甚至鬧出認為市民應該守基本法這樣的笑話。

某些核心價值更出現嚴重的自相矛盾，當面對暴力攻擊時，「和平仁愛」這看似無害的說法，卻與「公平正義」對立，演變成批鬥打壓反擊者不准他們反擊， 要他們單方面被暴力欺壓，法律也無法懲罰施暴的政府時，這完全是違反了公平正義。多元與包容也對立，引致某些人主張香港包括包容中國文化，結果卻扭曲成排擠本地文化，例如「普教中」就是很好的例子， 為了接納普通話， 反過來摧毀自己的粵語教學。

主張核心價值的人，不太願意面對以上這些的矛盾。不斷要求高唱核心價值， 要別人接受核心價值時，卻經不起現實的諸多證明和挑戰，變得蒼白無力，也沒有任何權威，能夠改革或者至少重新檢視這些核心價值，而越來越多人感受到，當危機時，他們並沒有發揮作用。

會有人重新想清楚香港人的核心價值應該是甚麼嗎？就算有，又能夠得到大眾的認同嗎？