因應中國解放軍「遠海長航」軍機繞台的常態化，國軍除將愛國者飛彈連機動性移防花東機場外，原部署在花東地區的鷹式飛彈，逐步全面換裝天弓三型防空飛彈，強化花東部地區的空防戰力；據指出，中科院研發的天弓三增程型防空飛彈月前已提前完成測試驗證，除射程高度從弓三的45公里，增程到70公里外，更提升抗干擾等性能，未來量產部署在北部地區及重要軍事目標，將可有效攔截中國東風-21型中程彈道飛彈。

據了解，天弓三增程型防空飛彈研發計劃，國防部以代號「強弓專案」，從2015年分5個年度編列70億1875萬2千元執行工程與性能的各項測試，因應現階段防空能量的需求，經多次分階段測試後，在今年兩次進行「全彈實測」均在高度50公里以上，成功擊毀靶彈，已提前完成驗證；換言之，空軍飛彈指揮部提出需求，經國防部核定後，天弓三增程型防空飛彈可以立刻進入量產階段。

弓三增程型防空飛彈　未來射程高度可達100公里

知情人士表示，弓三增程型防空飛彈與天弓三型飛彈最大差異，弓三增程型採用兩節式火箭推進器，同時在彈體部分進行了輕量化，除原有的金屬材質外，部分採用了複合性材料FRP（Fiber-reinforced plastic玻璃纖維強化塑膠），例如飛彈第一節與第二節之間連結部分，除金屬環外還採用FRP；在飛彈彈體減輕後，固態燃料推力能將飛彈推得更遠，因此未來若要發展射程高度在100公里防空飛彈，在技術上已經不是太困難。

據指出，弓三增程型防空飛彈的性能相當於愛國者二型防空飛彈「導引性能加強型（GEM, guidance enhanced missiles） ，所衍生出用於截攔彈道飛彈的PAC-2GEM-T（增射改良型）。弓三增程計劃在2011年弓三飛彈完成作戰測評後，中科院內部就以「天弓三型2.0」升級版啟動，研發重點除將飛彈射程增長外，更強化攔截中程彈道飛彈的反飛彈能力。但研發開始並不順利，2013年9月底進行首次的測試時，發生了飛彈尋標系統一直無法鎖定，由天弓二型改裝的靶彈，結果是「脫靶」演出，讓首次測試失敗。

尋標系統升級後完成測試　弓三增程型進入可量產階段

據了解，經研發團隊重新檢視後，重新針對飛彈彈頭尋標系統內的晶片進行升級，並整合國內Ka波段技術後，在尋標系統改用主動式Ka波段以及更新軟體後，整個尋標系統的偵測距離提升並超過20公里以上，大大提高飛彈在攔截目標的精準度。

也因為飛彈尋標系統技術的突破，弓三增程型飛彈接下來的中途導引等一系列測試，都一一順利的通過，而且整個研發的進度超前完成了所有的測試項目。雖然今年六月測試時出現火箭推進器並未順利脫落，但未影響飛彈的飛行，仍順利將靶彈擊毀；八月再次進行測試，則完全達到測試目標，將高空50公里以上的「靶彈」擊毀，再次驗證可攔截中程彈道飛彈。

知情人士指出，弓三增程型飛彈採用與兩節式火箭推進器，在側向與導控系統都有變動，彈體長度和體積比原有的天弓三型飛彈都增大增長，因此現有的弓三飛彈發射車裝不下弓三增程型飛彈，未來若要量產弓三增程型飛彈，其發射車也必須重新設計才能運載大型化的弓三增程型防空飛彈。