美國兒童節目《芝麻街》（Sesame Street），是許多人心目中的兒時回憶。18日前編劇證實，劇中布偶角色伯特（Bert）和恩尼（Ernie）的關係，是一對同志伴侶。《芝麻街》工作室則反駁，稱伯特和恩尼是朋友，僅是2隻布偶，並無特殊性傾向。

曾經在1981年至1990年期間擔任《芝麻街》編劇薩茲曼（Mark Salzman），與2003年逝世的知名電影剪接師葛雷斯曼（Arnold Glassman）是一對同志戀人。

同性戀編劇與男友的化身

薩茲曼說：「我寫伯特和恩尼的角色時，沒有多想，他們就是一對。另外，也有很多人指伯特和恩尼，就是我和葛雷斯曼。」他表示，伯特和恩尼除了是一對愛侶之外，不知道還能怎麼描寫這2個角色的關係。

曾扮伯特的演員歐茲（Frank Oz）18日在推特上表示，伯特與恩尼當然不是一對，但若薩茲曼認為他們是一對同志情侶，也不成問題。他反問：「這個問題重要嗎？為何需要單單將他們定義為同性戀？還有很多比同性戀或異性戀更重要的人格特質。」

It seems Mr. Mark Saltzman was asked if Bert & Ernie are gay. It's fine that he feels they are. They're not, of course. But why that question? Does it really matter? Why the need to define people as only gay? There's much more to a human being than just straightness or gayness.

— Frank Oz (@TheFrankOzJam) 2018年9月18日

《衛報》（Guardian）報導指出，《芝麻街》逐漸成年的粉絲們長期對於伯特和恩尼的關係和性傾向提出質疑，並和製作團隊意見不一。《芝麻街》工作室，2011年曾拒絕粉絲提出讓伯特和恩尼結婚的請願。

《芝麻街》工作室否認伯特、恩尼有任何性傾向​

2013年，《紐約客》（New Yorker）雜誌為慶祝，最高聯邦法院宣布拒絕承認同婚合法的《捍衛婚姻法案》（Defense of Marriage Act）違憲，即以伯特和恩尼在一間暗室內，一起看電視、相互依偎的背影為雜誌封面。

Bert and Ernie "do not have a sexual orientation," Sesame Workshop said of the famous puppets' relationship, responding to a story in which a former "Sesame Street" writer said his own relationship with another man inspired his writing of the characters https://t.co/LZJGmmDHCF pic.twitter.com/14QlvyOqOz

— CNN (@CNN) 2018年9月18日

2014年，北愛爾蘭一間基督徒開設的烘培業者，因不支持同婚，拒絕為客人製作《芝麻街》伯特與恩尼布偶圖像的蛋糕，遭法院判決歧視，也起軒然大波。

《芝麻街》工作室否認伯特與恩尼有任何性傾向，即使2隻布偶被視為是男性，也擁有很多人類的特質和特徵，但是「2個角色被創造的目的是要教導學齡前的孩童，與自己不同的人也可是朋友。」