被譽為「最昂貴研發計畫」的第五代F-35戰機（F-35 Lightning II），於9月底在美國南卡羅萊納州（South Carolina）發生首次墜毀事故，雖飛行員平安彈跳逃生、但造價上億美元的陸戰隊F-35B戰機就此全毀，引發外界高度關注。

9月28日，美國南卡州失事現場的黑煙直竄天際。（湯森路透）

徹查墜毀緣由、美軍F-35戰機全面禁飛

美國國家廣播公司（NBC）報導，五角大廈（the Pentagon）於11日下令、包含海、空和陸戰隊麾下現役所有型號的F-35戰機，即刻起全數禁飛。

The U.S. Navy, Air Force, and Marines grounded all F-35 fighters as part of an ongoing investigation into a jet that crashed in South Carolina late last month. https://t.co/Xv1aZpx9aM

— NBC News (@NBCNews) 2018年10月12日

計畫發言人德拉維多瓦（Joe Dellavedova）表示，「我們將進行測試，確保每架F-35戰機的安全性，讓美軍和盟邦飛行員能未來皆可平安執行飛行任務。」

五角大廈同時呼籲，所有擁有F-35戰機的盟邦，如英國、以色列等也應暫時禁飛，等待美軍徹查9月南卡墜毀事故原因後，再重新執行飛行任務。

JUST IN: The Pentagon has grounded ALL of its F-35 Joint Strike Fighters due to faulty engine fuel tubes. All planes be inspected over next 24 to 48 hours. If tubes are in "good" condition, the jets will be retuned to flight. This is all connected to a F-35 crash last month

— Marcus Weisgerber (@MarcusReports) 2018年10月11日

以色列與澳洲禁飛、英國維持訓練

英國國防部已於11日晚間透過推特宣佈，麾下16架F-35B戰機、將不會隨美軍禁飛。

Contrary to reports, all F-35 jets have not been grounded. We have paused some F-35 flying as a precautionary measure while we consider the findings of an ongoing enquiry. Flight trials from @HMSQnlz continue and the programme remains on schedule #F35 @thef35 pic.twitter.com/yOOpSAFxZ0

— Ministry of Defence 🇬🇧 (@DefenceHQ) 2018年10月11日

此外，8月份已前往美國的伊莉莎白號航空母艦（HMS Queen Elizabeth），其預定的11週艦載機起降測試，也將如期進行訓練。

以色列空軍（IDF）指揮官諾金少將（Amikam Norkin）也宣佈，雖然以國並無採購與南卡事故同款戰機，但他們將追隨五角大廈禁飛指示，等候美方最新檢測報告出爐。

An investigation into the F-35B crash in South Carolina revealed the cause of the crash to be a technical malfunction in the engine’s fuel tube. The Israeli Air Force halted all F-35I flights until all aircraft are tested.

— Israel Defense Forces (@IDFSpokesperson) 2018年10月11日

澳洲皇家空軍（RAAF）稍早也宣佈，麾下9架F-35戰機將暫時禁飛，等待美軍的檢驗報告出爐後再解禁。

The Defence Department is yet to confirm if Australia’s new strike fighters are affected, as half of global fleet is believed to be faultyhttps://t.co/RiJgYeHTXJ

— The Australian (@australian) 2018年10月11日

最昂貴的戰機研發計畫

F-35匿蹤戰機，由國防大廠洛克希德馬丁（Lockheed Martin），聯手諾格（Northrop Grumman）、普惠（Pratt & Whitney）和英國航太系統（BAE），加上美國等11國合資，以聯合攻擊戰鬥機計劃（Joint Strike Fighter program）進行研發製造。

#breaking @abcnews has confirmed Australia's 9 F-35 aircraft have been temporarily grounded as mechanical inspections are carried out. The US and the UK has also stopped flying its Joint Strike Fighter aircraft after a jet crashed in South Carolina last month

— Andrew Greene (@AndrewBGreene) 2018年10月12日

美國政府審計辦公室（GAO）2015年報告指出，官方共耗費約3200億美元（新台幣9兆8562億元）研發、共將生產約2400架各型戰機。

ABC三型各有所長

主要分為A、B、C三型，分別屬於傳統型、短場起降型和艦載型三類，每架平均售價約在1億美元（約新台幣32億）。

雖說是第5代新型戰機，但研發至今、實戰經驗少之又少，加上過於昂貴的售價和後勤維護，不僅讓研發團隊之一的加拿大放棄，也讓砸下91億英鎊（約新台幣3701億元）的英國大感吃不消。

Full statement on the worldwide F-35 fleet being temporarily grounded: pic.twitter.com/7ePjqfxUaS

— US Rep. Mike Turner (@RepMikeTurner) 2018年10月11日

美軍F-35計畫辦公室表示，擬對疑有問題戰機進行檢測，將拆除和替換機上故障的燃料導管，期望在24至48小時內，排除所有戰機的問題，並盡快解除禁飛命令。