公元79年8月24日，位於義大利南部維蘇威火山（Vesuvio）噴發，大遍火山灰一夜之間將羅馬先進名城龐貝（Pompeii）淹沒在6米深的火山灰中近2萬名居民死亡，頃刻的覆沒從此讓龐貝不見天日。

然而這次悲劇卻令當時的建築、畫像、器具不被歷史洗禮而保存後世，讓現代人能窺探當年羅馬人的生活景象。義大利甚至西方國家的考古機構，一直深深著迷這場令龐貝壞滅的噴發事件，近日有考古學家在發掘龐貝古城時，發現一個木炭標記痕跡，或令大眾所認知火山爆發日期改寫。

痕跡是羅馬數字

考古學家在龐貝古城Regio V區進行挖掘工作時，除了在8月發現當年亮麗壁畫外，更意外在一所事發時正在翻新的房子牆壁上，意外發現一道潦草的木炭痕跡。

這道痕跡顯然是由古人刻上，並寫上「XVI K Nov」數隻羅馬字，意思即11月前的第16天，以現代年曆即轉換成「10月17日」。

由於木炭是一種易碎且極容易消逝的物質，以木炭寫在牆壁石頭的文字，很快便會消失不見，其短暫性反而成為了推算日子的關鍵證據。

考古學家在火山爆發事件時正在裝修的屋子中找出關鍵證據。（美聯社）

火山爆發晚2個月

由於該房屋在發掘時呈現不完整沒法居住狀況，相信木炭痕跡很有可能是建築工人在施工時所做的小紀錄。

考古學家認為，由於以木炭標記很快便會消失，故可以假設在公元79年10月刻畫，間接顯示龐貝城在公元79年10月時仍然存在，比世人認知爆發時期推遲了2個月。

考古學家直言，是次發現更將爆發日子準確調節到，木炭標記是在大災難發生前的一星期刻上，推斷出10月24日才是真正爆發日期。意大利文化部長博尼索利（Alberto Bonisoli）參觀該處遺蹟後表示，「這是一個非比尋常的發現。」

推翻歷史紀錄

歷史學家普遍認為維蘇威火山在8月24日爆發，這個日子源自於羅馬帝國律師及議員小普林尼（Gaius Plinius）在他17歲時住在龐貝附近的巴科利，親眼目睹火山的爆發，25年後再將事件寫在書信上，成為了爆發事件流傳後世最有力的歷史紀錄。

然而近年愈來愈多歷史學家對日子提出質疑，包括當時遺下粟子及羊毛衣，認為發生大災難的日子的應該是秋季而非夏季。

 

Vesuvio by night 💕 pic.twitter.com/sqAQxCLqq1

— martina (@piedipalmati) 2018年10月16日