歐盟的脫歐主協商者巴尼耶說明脫歐草案。(美聯社)
英國首相梅伊(Theresa May)領導的政府與歐盟協商後的脫歐草案長達585頁,消息一出,卻令許多脫歐支持者和下議員難以接受,接下來草案必須在國會闖關通過,不但考驗梅伊的協商能力,也必須克服幾個草案當中的疑議。
《英國廣播公司》(BBC)報導,除了英國必須付出390億英鎊的「財務結算」(financial settlement)之外,歐盟的脫歐主協商者巴尼耶(Michel Barnier)在記者會上特別針對脫歐後的難題之一,愛爾蘭是否會有「硬邊界」問題做出說明。
A "long, detailed and impassioned debate"
— BBC News (UK) (@BBCNews) 2018年11月14日
UK PM Theresa May's cabinet backs her draft #Brexit deal https://t.co/WgXMVrpknh
巴尼耶表示,若英國的北愛爾蘭與愛爾蘭之間,要避免出現實體的貨物檢查,英國必須和歐盟成功達成後續的貿易協定,若無法如期達成,將會啟動所謂備案措施(backstop)。
據《衛報》(The Guardian),最新的脫歐草案當中,要求雙方必須「盡最大努力」達成未來的貿易協定,期限是脫歐21個月後的2020年12月,也就是商定之脫歐「過渡期」的前6個月,但若屆時無法達成,歐盟與英國可以「共同延展過渡期」,期限不定。
然而,若在過渡期內無法達成協定,北愛爾蘭地區和歐盟成員國愛爾蘭之間,防止出現「硬邊界」的「備案措施」(backstop),就能發揮效果。根據草案提議,即使脫歐過渡期結束,除非相關協議達成且可行,將啟動備案措施,英國和歐盟之間將可維持在單一關稅區當中。
Brexit: New checks on some goods between NI and GB under backstop:https://t.co/fxDDUYmCiJ pic.twitter.com/UCb0oE3FWw
— BBC News NI (@BBCNewsNI) 2018年11月14日
草案規定到時候,該單一關稅區將涵蓋除了漁貨之外的所有貨品。此外,雖然在該架構當中,北愛邊境不需進行海關檢查,但據《衛報》,北愛爾蘭和英國其他地區流通的貨物當中,將針對部分貨品有另外的非海關檢查 (non-customs checks)。
這也會讓北愛爾蘭地區的民主統一黨(Democratic Unionist Party)相當不滿,因為該黨向來反對北愛爾蘭遭受有別英國本土的差別待遇。
據BBC,備案措施意味著北愛爾蘭需要符合歐洲單一市場的部分法規,也代表自英國其他地區進入北愛的貨物,例如活體動物等,必須接受檢查,已查驗是否符合歐盟法規。
若要結束該備案措施,草案當中規定,當有一方認為備案已不再需要,就可以通知另一方,並說明理由,此後6個月之內,將召開共同會議,且雙方都必須同意,才能停止備案措施。
BBC引述巴尼耶表示,在備案措施實行當中,英國及其北愛爾蘭將會是單一的關稅區,而北愛爾蘭將會遵照一些單一市場的規範來防止邊界問題,對農業政策產生影響。
這部分的草案內容,對脫歐支持者來說顯得無法接受。脫歐派人士向來反對英國及北愛爾蘭暫留歐盟關稅區,希望有權能隨時退出,以保障英國與世界各國達成其他貿易協定的權力。
《衛報》報導,脫歐草案中提議,在備案措施之下,英國必須確保公平競爭,無論是在商業競爭或國家補助方面,並在就業、環保標準和稅務上,有維持公平的承諾,這些措施意在確保英國企業不致損害歐盟產業的利益。
歐盟也要求英國必須「動態對齊」,也就是在脫歐之後,英國議會應直接對歐盟的規範「複製貼上」,將3方面歐盟的稅務規範寫進英國法律,包括有關稅務資訊交換、投資公司的報告、以及歐盟針對稅收的行為準則等。
Brexit deal: key points from the draft withdrawal agreement (aka @jonhenley read it so you don’t have to) https://t.co/HlO6exUXdj
— Claire Phipps (@Claire_Phipps) 2018年11月14日
脫歐草案中的不倒退條款(non-regression clauses)也將防止英國在脫歐後,針對社會、環境與勞動規範上,定立較低的標準,例如更嚴苛的工時規範等。
上述許多限制,對於保守派的脫歐人士而言,可說是一大痛處;畢竟,這些人推動脫歐的目的,就是希望有機會推行減稅,並施行較寬鬆的經濟管制,向新加坡看齊。
有關未來英國與歐盟的貿易協定方向,也是脫歐派相當不滿之處。目前來看,歐盟和英國雙方都同意仍需努力強化雙邊關係,並在服務(例如金融服務)、投資、運輸上達成緊密關係,並有意朝向在脫歐後,建立一個單一關稅區域的方式,恐會引起強硬脫歐派反彈。
歐盟反覆表示,若要英國海鮮出口能無關稅和配額限制,進入歐洲市場,英國就必須達成相應的優惠協議,讓歐盟國的漁船能持續在英國海域上作業。這樣的立場也已經反應在草案內容當中:除非有協議能讓歐盟成員國進入英國海域的大門,歐盟將對英國漁貨課關稅。
脫歐過渡期結束之後,脫歐協議的執行將由一個共同的委員會負責監督,該委員會所作的決定必須經由雙方同意,且其結果具有約束力。處理爭端時,將召開5人的仲裁小組;但涉及歐盟法律時,將不會由仲裁小組負責,而是會進到歐盟司法體系解決,這對想奪回「司法自主」的脫歐派來說,又是一大爭議。
《衛報》指出,另一個可能引發爭議的內容,是該脫歐草案只讓倫敦的金融中心,進入歐盟市場時有基本准入權,根據歐盟既有的所謂「對等」的金融市場准入體系,和美國、日本站在同一條起跑線。這項措施是歐盟持續要求的作法,不讓英國有太多便宜可佔。