喜歡喝咖啡還是茶？研究指出對於這兩項飲料的喜好取決於基因，遺傳體質影響人類對特定苦味的感知，因此有人喜歡喝茶、有人則偏好咖啡。

《衛報》（Guardian）15日的報導指出，美國依利諾州西北大學（Northwestern University）的學者科內利斯（Marilyn Cornelis）表示：「這項研究提升我們理解，決定飲料偏好的因素、特別是口味的愛好，以及了解為什麼即使保持所有其他因素不變，仍可發現人們對飲料偏好有所差異，還有消費量也不同。」

咖啡因、奎寧酸的敏銳度   取決於基因

這份飲料口味偏好研究報告發表於《科學報告》（Scientific Reports）期刊，科學家比較了下列兩個數據。

第一種是歐洲血統的雙胞胎，特定的遺傳變異與不同口味的感知強度有關：一種特定變異基因與苦味等級略高的咖啡因有關、另一種與更高含量的奎寧酸相關，還有一種是影響丙烷基硫尿嚀啶（propylthiouracil, PROP）敏銳度的基因。

另一項研究數據，是搜集2006年至2010年間數萬名37歲至73歲的參與者，採集他們的基因數據和健康狀況，並統計參與者每天要喝多少杯不同的飲料。

人類的基因在受孕時已固定，但是的遺傳變異被認為是隨機變化，許多環境因素會影響人類喝熱飲的習慣。

基因對咖啡因的感知程度  影響味覺偏好

研究小組發現，基因對咖啡因苦味敏感度高一點者會喝多一點咖啡，但對奎寧和PROP苦味感知度高，會減少飲用咖啡。

科內利斯說：「有鑑於人類通常會遠離苦味，我們將這些發現解釋為是一種可能的學習行為：若對咖啡因感知度高，則會將咖啡因的精神刺激性質連結，並尋求更多的咖啡。」

科內利斯說茶的研究結果很難解釋，但可能部分可以解釋咖啡重度飲用者較少選擇茶飲的原因。

她說：「味覺基因影響我們飲用咖啡、茶或酒精的量，對茶的偏愛可以看作是放棄喝咖啡的結果，因為基因可能會使咖啡變得過於刺激味覺。」