香港政府公布，香港再度發現人類感染老鼠急性病毒性E型肝炎病例，感染者為一名住在九龍黃大仙的70歲女性，目前已經出院，但感染源頭有待調查，是自9月香港出現全球首宗案例後，再次發現的病例。

這位女性患者患有類風濕關節炎，居住於黃大仙紀律部隊宿舍中，5月時感到心悸、腹病、頭痛、厭食的症狀，並到廣華醫院求醫，確診感染E型肝炎後治療後治癒出院。

但當時並未檢視患者感染的源頭，但在香港9月發現首宗E型肝炎鼠傳人的病例後，當局立即翻查過去的病歷，發現此案患與9月患者帶有同種病毒，患者表示，在住宅附近曾看到有老鼠出現。

9月現全球首宗個案

9月28日，港府在瑪麗醫院一名男病人身上驗出老鼠身上的E型肝炎病毒，研判可能是吃了受老鼠糞便污染的食物引致。這名男性病人56歲，本身患有慢性B型肝炎，接受肝移植後肝功能出現異常，院方為他進行A型及B型肝炎測試也驗不出病毒。

經過精密的E型肝炎測試，竟對只有在老鼠身上才有的E型肝炎C物種病毒呈陽性反應。港府隨後在病人住所附近發現老鼠糞便，並死去老鼠的內臟中並找到E型肝炎病毒，與病人感染的病毒相似度超過九成。

該病人家在彩虹彩雲邨，距離第二宗個案居住的黃大仙僅3公里。

香港大學微生物學系教授袁國勇9月時表示，「會否是病人被老鼠咬到？或是吃了被老鼠糞便污染的食物？病人居住環境差，很多垃圾，又有空間讓老鼠躲藏及繁殖。」

袁國勇又指出，香港自2003年SARS疫情後，衛生情況依然未有改善，鼠患問題嚴重，更形容「老鼠大過貓」，擔憂出現首宗案例是對港人的警鐘（wake up call），擔心病毒變種是疫情大爆發前的訊號，呼籲公眾勿輕忽事件，不料，再驚傳第二宗病例。

食物及衛生局局長陳肇始對媒體表示，非常關注香港出現第二宗人類感染老鼠E型肝炎事件，會與相關部門機構加強滅鼠工作。

自9月出現第一宗病例後，港府已立即加強區內清潔，進行全港性的滅鼠行動，10月也展開了第二輪滅鼠行動，並呼籲市民切勿在後巷棄置垃圾。

香港各處經常出現鼠患問題。（網上圖片）

地方老化衛生環境惡劣

隨著香港環境日漸老化，加上居住狹小雜物增多，成為了老鼠最佳的生活地方。不少香港菜市場在打祥後，晚上經常出現老鼠的縱影，更明目張膽在雜物中爬行覓食。

根據港府2018年鼠患指數，全港18區僅有除了收入高環境好的港島南部，其餘17區均有不同程度的鼠患，當中九龍舊區觀塘區及新市鎮荃灣區鼠患指數最高，分別達6.4%及8.2%。

食物環境衛生署指，部分地區錄得鼠患參考指數高於其他地區，主要是區內環境如後巷的環境衞生欠佳，雜物堆積、不適存放垃圾和處理食物殘渣，為老鼠提供藏匿地方及食物的條件。有關單位常在後巷及市場逼置捕鼠籠及放置有毒鼠餌，但數量太多無法杜絕鼠患。

百餘年前港爆鼠疫2千人死

香港在1894年曾受鼠疫之苦，因於當年在港華人生活環境惡劣，人們衛生意識不足，加上海上航運發達，令帶有病毒的老鼠到港繁殖，最終爆發大型鼠疫導致2000人死亡，當時的港英政府為了應對事件，更將華人聚居的上環太平街徹底拆除變成「卜公花園」，後來港人將事件俗稱為「洗太平地」。

鼠疫一直成為香港早年的「風土病」，但在第二次世界大戰後，英國政府投放更多資源在改善香港衛生環境後，鼠疫已銷聲匿跡。