「洞察號」成功降落火星,寫下NASA第8次登陸火星紀錄。(美聯社)
美國國家航空暨太空總署(NASA)無人火星探測器「洞察號」(InSight)已經在台北時間27日清晨4點(美東時間26日下午3點)成功登陸火星,將進行為期2年的地表探測。
斥資9.93億美元的「洞察號」於5月5日發射、已經在在太空飛行6個半月,在通過火星大氣層時,時速約2萬公里、外部高溫高達1500度。NASA位於加州的「洞察號」控制中心全程監看「洞察號」降落火星表面的狀況,
由於地球和火星之間的距離,訊號是透過一對小型衛星轉發,確認長達8分鐘左右。而轉發訊號的衛星在「洞察號」通過火星大氣層約超過6分半的時間未能傳送進來任何訊息,直到「確認降落」訊息傳達至控制中心,所有中心的工作激動、興奮跳起來並歡呼。
「洞察號」降落45分鐘後,也發出第一張火星地表偵測照片,這張照片上堆滿了碎片,是因為防塵罩仍套在「洞察號」的相機上。科學家判斷,降落處的地形看起來很光滑,只有一塊相當大的岩石,預計未來幾天將傳進更多照片。
「洞察號」成功降落火星,也寫下NASA第8次成功登陸火星紀錄。NASA自1976年開始派出探測器至火星,第一個探測器是「Viking」,2012年的「好奇號」目前仍在火星上執行任務。
NASA's InSight probe landed on Mars. Here's what it's doing there https://t.co/MRnBugqPMm pic.twitter.com/skzMwuM1oq
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— cosmic database (@cosmicdatabase) 2018年11月26日