沙烏地阿拉伯異議記者卡舒吉（Jamal Khashoggi），不畏保守的沙國風氣，發表文張批評王室、人權狀況，被政府視為眼中釘。2017年，卡舒吉擔心遭沙國鎖定，因此「自我流放」赴美，同年成為《華盛頓郵報》（The Washington Post）的專欄作家，持續發表批判言論。

不料在於2018年10月2日，卡舒吉因欲再婚，與未婚妻到達沙國駐伊斯坦堡領事館外，將手機交予未婚妻後，獨自進入領事館，卻一去不返。未婚妻在門外苦等12小時後報警，懷疑卡舒吉被領事館人員拘捕。事後土耳其官員表示，59歲的卡舒吉已在領事館內遭到沙國相關人員殺害。

事件爆發後，雖然據稱沙國有懲處、追訴涉案人等，但媒體、輿論界都直曾指2017就任的沙國王儲薩勒曼（Mohammed bin Salman）就是下令殺人的藏鏡人。根據《華郵》11月報導，美國中央情報局（CIA）認定正是薩勒曼下令行兇，但是美國總統川普（Donald Trump）當月仍表示力挺沙國，更宣稱不會愚蠢地取消與沙國的合作，以免損害美國利益。

The CIA has concluded that the Saudi crown prince ordered Jamal Khashoggi's assassination, people familiar with the matter say https://t.co/nJgpNJHW8h

— The Washington Post (@washingtonpost) 2018年11月16日

沙烏地阿拉伯廣大的油田，以及帶給美國大量的軍售利益，都可能是川普吃人嘴軟的原因。但在12月13日，連共和黨主導的參議院都對川普的立場看不下去，議員跨黨一致通過譴責薩勒曼的決議案，認為他應為沙國記者之死負責。另外，參議院也通過另一項決議，要求政府停止軍援沙國進行至今已近4年的葉門內戰。

Pleased the Senate spoke with one voice this afternoon and overwhelmingly passed the joint resolution I authored to hold Crown Prince Mohammed bin Salman responsible for the murder of Jamal #Khashoggi.

— Senator Bob Corker (@SenBobCorker) 2018年12月13日

Just offered a joint resolution with a number of my colleagues to condemn the murder of Jamal #Khashoggi and hold the Saudi Crown Prince accountable. It will send a strong signal to MbS, and we are hopeful it will pass today. Read more: https://t.co/k1HnA2owGJ. pic.twitter.com/ibCFVJj4RV

— Senator Bob Corker (@SenBobCorker) 2018年12月13日

薩勒曼上任以來，引發的諸多爭議，也因此案再度浮上檯面。表面上，他追求社經變革，清掃保守風氣，然而另一方面，卻屢傳迫害人權、涉入鄰國內戰。與沙國向來交好的美國，究竟會站在何種立場，也考驗著川普政府的外交。