泰王蒲美蓬（Bhumibol Adulyadej）在12月5日就要度過89歲的生日，不料，13日晚間，泰國宮務廳召開記者會，泰王不幸病逝，享壽88歲。

蒲美蓬生前為當今世界上在位最久的君主，深受泰國民眾愛戴，且每每在政局不穩時出面斡旋，如今不幸離世，令人憂心泰國未來的政治前景，泰國國會決定當地時間晚上9時召開緊急會議，因應政局。

泰王近幾年傳出病重，泰國王室9日晚間發出聲明表示，高齡88歲的泰王蒲美蓬在8日準備洗腎時，血壓突然降了下來，之後雖然透過呼吸器和藥物讓血壓回升，但情況「仍不穩定」。12日再度發出公告，包括王儲瓦集拉隆功（Vajiralongkorn）、總理帕拉育（Prayuth Chan-ocha） 等人也都立即返國待命，等到的卻是泰王不幸駕崩的噩耗。

登基70年

泰王蒲美蓬1946年6月9日登基，至今已掌權超過70年，但他在過去1年中鮮少公開露面，幾乎都在醫院接受治療。泰國王室9日在聲明中指出，醫療團隊8日準備替泰王洗腎，並更換其引流腦部液體的導管時，突然發現泰王的血壓降了下來，於是趕緊讓泰王服藥並戴上呼吸器，以穩定血壓。

泰王的醫生表示，已建議泰王停止履行王室的職責。英國廣播公司（BBC）指出，這是醫生第1次建議泰王停止履行王室的職責，而這意味著泰國王室可能將泰王的部分職責移交給王儲瓦集拉隆功（Vajiralongkorn）。然而瓦集拉隆功在泰國的形象極差，能否像父親一樣扮演權力仲裁者的角色令人質疑。

泰王9日照完心臟超音波後，醫生發現他流向心臟左半部的血液大量減少，於是讓泰王服用藥物，以擴張肺部周圍的血管。上月，泰王才因為急性呼吸道感染、腎功能減弱、肺部積水等問題接受治療；2015年，他則接受切除膽囊的手術。泰王生前在首都曼谷的詩麗拉醫院（Siriraj Hospital）接受治療。

王儲難堪重任

泰王蒲美蓬在泰國備受敬重，每每在泰國政局出現動盪和僵持時出面斡旋，讓泰國恢復平靜。反觀泰王的獨子瓦集拉隆功，卻是聲名狼藉，看不出有能力擔當重任。2009年，一段王儲妃與王儲及許多人在泳池邊開派對的影像曝光，片中王儲妃上半身全裸，讓王室形象重創。報導指出，瓦集拉隆功的生活相當糜爛。

（泰國王儲與王儲妃在泳池邊開派對的影像）

此外，2014年12月泰國政變後上台的軍政府指控王儲妃的家族涉貪，並以貪污等罪名逮捕中央調查局前局長等22官員，其中7人是王儲妃的近親，裡頭包括她的3個兄弟。有媒體報導，王儲夫婦在泰國的形象極差無比，許多泰國人都希望王儲出國後不要再回到泰國，並由公主詩琳通繼任泰國國王。

如今，泰王蒲美蓬已過世，外界擔心一旦瓦集拉隆功繼任泰王，不僅不能團結泰國民眾，更無法在泰國出現政治動盪發揮穩定人心的角色，泰國未來的政治前景令人擔憂。