2018年12月19日美國紐約市曼哈頓的Google總部。(湯森路透)
《衛報》3日報導,根據荷蘭商會(Dutch Chamber of Commerce)提供的文件,美國科技巨頭谷歌(Google)2017年透過荷蘭一間空殼公司,將199億歐元(約新台幣6971億)轉移到英國海外自治領地百慕達(Bermuda),藉以避稅。Google聲明則回應:「遵守各國稅法」。
12月21日提交文件顯示, 2017年Google透過旗下荷蘭控股公司(Google Netherlands Holdings BV)轉移的金額,比2016年多40億歐元、增幅25%,該子公司2017年於荷蘭毛利為1360萬歐元,並繳納340萬歐元稅款。
Never forget that Google's entire business model is built off the uncompensated data you generate. Data is the new oil, and instead of avoiding taxes, Google should be providing you a tech check just as Alaska provides Alaskans an oil check.https://t.co/1PmI1vUTsq #BasicIncome
— Scott Santens (@scottsantens) 2019年1月3日
Google被控以「雙層愛爾蘭-荷蘭三明治」(double Irish,Dutch sandwich)的結構合法避稅。即使愛爾蘭2014年10月在歐盟、美國的壓力下封閉該稅務漏洞管道,已使用該結構的公司則可續用到2020年。
在愛爾蘭政府修補漏洞後,2014年Google轉移107億歐元到百慕達的荷蘭子公司,2015年則轉149億歐元,2016年則轉159億歐元,2017年更飆升至199億歐元,數字逐年攀升。
Google聲明指出:「我們繳交所有的應繳稅款,與遵守每個全球營運國家及地區的稅法」,「與其他跨國公司相同,Google在母國(美國)繳交絕大部份的企業所得稅。在過去十年來,Google已經支付26%的全球有效稅率。」
The tax strategy, known as the “Double Irish, Dutch Sandwich,” is legal and allowed Google to avoid triggering U.S. income taxes or European withholding taxes on the funds.https://t.co/xZgMmGb1AD
— Globalnews.ca (@globalnews) 2019年1月3日
據報導,Google母公司「Alphabet」藉由此合法手段避稅超過10年,在美國境外利潤獲極低稅率,約為其海外市場平均稅率的四分之一。Google的荷蘭控股公司將在美國境外的特許權使用費收入,轉移到百慕達的愛爾蘭控股公司(Google Ireland Holdings)。百慕達不對公司徵收任何所得稅,這些極低稅率、甚至不徵所得稅的國家,成為企業避稅天堂。
「雙層愛爾蘭-荷蘭三明治」為一種稅基侵蝕及利潤移轉(BEPS)的公司避稅手法,係指大型企業利用愛爾蘭的子公司,中轉利潤到荷蘭的子公司以避免特許權使用費的預扣稅,再從荷蘭子公司轉移至位處「避稅天堂」的愛爾蘭子公司。