正當美國向中國發出外遊警告，注意國民在美國提防被捕時，美國副貿易代表格瑞斯（Jeffrey Gerrish）７日率團到中國進行貿易談判，是繼中美領導人在G20峰會期間設定90日限期後，雙方首先面對面進行談判。

美國商務部表示，中美兩國的副部長在4日進行電話會議，深入討論兩國將會在北京達成什麼共識。《彭博社》早前揭露，美國將會在7日派談判團前往北京。

這次談判深受世界投資者所關注，美國派人訪中亦被解讀為世界兩大經濟體正尋求方法緩和2018年中美貿易戰的緊張關係。

美國商會國際事務副總裁邁倫（Myron Brilliant）表示，會議將會是非常重要，因為他們將會建立起彼此的期望，但是我們亦不要期待有什麼重大突破。

將分三主軸討論

有不具名知情人士向《彭博社》透露，談判將會分為三大主軸，分別為商討關稅、中方忽略智慧財產權問題，以及回應中方早前承諾購買美方農產品，繼而建立的農業工業採購小組。主力參與會談的則包括美國貿易代表辦公室（USTR）首席農業談判代表杜德（Gregg Doud）和財政部負責國際事務的副財長馬爾帕斯（David Malpass）。

其他與會者則有國際貿易局助理部長吉爾卡普蘭（Gil Kaplan）、美國農業部貿易和外國農業事務助理部長麥金尼（Ted McKinney），以及國家安全委員會全球和亞洲經濟事務主管Merry Lin。

隨著談判過後，財政部長努慶（Steven Mnuchin）及美國貿易代表萊特海澤（Robert Lighthizer）過後將會與到訪美國的中國國務院副總理劉鶴會面。

美國總統川普（Donald Trump）早前與中國國家主席習近平會面，宣布取得「重大進展」後。中方亦在1月1日起，降低超過700種商品的進口關稅。

兩國均有經濟下行風險

《彭博社》表示，隨著中美貿易戰持續，中美兩國企業均開始感到受貿易戰帶來的影響。蘋果公司在1月2日表示，受中國經濟疲軟、消費下降和貿易戰影響，將會下調2019年第一季營收預期，股價隨後於翌日暴跌近10%。

有研究中國經濟學家指出，相信北京當局會在談判中作出讓步，而美國亦需展現討論成果，因為美國經濟表現比預期欠佳，民眾開始怪罪川普的經濟政策，川普需要減低市場焦慮。