加拿大空軍為延續現役老舊的機隊壽命，在經費考量下、放棄新型的「超級大黃蜂」（Super Hornet）、杜魯道政府（Justin Trudeau）決定向澳洲購買，二手的F/A-18「大黃蜂」戰機（F/A-18 Hornet）填補機隊的缺口。

首兩架澳洲二手大黃蜂戰機4月抵達

《加拿大廣播新聞網》（CBC）報導，購買二手戰機的構想，雖一度遭加拿大聯邦審計辦公室質疑和阻攔，但4日的新聞中透露，加國政府已完成與澳洲軍方的合約簽署，預計最快將在2019年4月前後，首兩架來自南半球的二手F/A-18「大黃蜂」戰機將來到北美洲，作為空軍機隊替換之用。

The first couple of jets could be operational by summer, while more will arrive later this year. https://t.co/xr1bPQbP7Q

— CBC News (@CBCNews) 2019年1月5日

報導中還提到，本次合約中、18架戰機是當年杜魯道政府所承諾的，至於額外的7架次，加拿大空軍未來將作為測試機、或將其拆解以補充相關零件之用。這批在美國製造的戰機，出售前很早就獲得華府（Washington D.C.）允許轉售，但加拿大與澳洲卻一直到2018年11月才完成簽約。

加拿大國防部表示，首兩架戰機將在4月份抵達，預計最快能在5月編制部隊服役；而第二批的兩架，目前暫定於年底會前來，並依序逐次交付，預計在2020年可以取回所有戰機，完成機隊更新編制的計畫。

防衛北美洲天空的「大黃蜂」

「大黃蜂」F/A-18戰機，是美軍在1970年代由已併入波音的麥道公司（McDonnell Douglas）研製，屬於多功能用途的航母艦載機。

成功大舉外銷的F/A-18戰機，如今已有6種衍生機型，是美國海軍與多國軍方現役的主力戰機。加拿大所使用的型號，又稱為CF-188A（單座）與CF-188B（雙座）。

加拿大於1980年代起、陸續接收138架F/A-18「大黃蜂」戰機，負責抵禦前蘇聯（USSR）來自北方的領空威脅；曾參加波灣戰爭（Gulf War）、巴爾幹半島（Balkans）危機、利比亞空襲和圍堵伊斯蘭國（IS）等戰役，讓這批大黃蜂也累積了不少實戰經驗。曾在2001年將這批貴客升級強化，讓戰機得以延長服役壽命。

解決「燃眉之急」？

報導中還寫到，本次與澳洲的合約金額，雖粗估為9000萬美元（約新台幣27億7千萬），但如果算入相關雜費，總金額則上漲為5億美元（約新台幣154億）。之所以要急著買二手戰機，

防長石俊（Harjit Sajjan）表示，加拿大空軍現有戰機數量不足，購買同款的大黃蜂，能減少換裝時間，解決軍方的「燃眉之急」。

The Australians had to get permission from the U.S. to sell the planes because they were manufactured in the States, but officials with Defence said the deal between Canada and Australia was finalized in November. https://t.co/PctePAFdn9

— whyles@gmail.com (@whylesgmailcom2) 2019年1月4日

審計長質疑對此訂單的必要性

但對於空軍此舉，聯邦審計辦公室在2018年11月曾提出質疑，審計長佛格森（Michael Ferguson）認為，「和我們幾乎同時服役的澳洲，如今也面臨壽命臨界點，為何我們還要花大錢去買？

Ottawa relaunches the process to buy 88 new fighter jets:Canada will purchase used F-18 fighters from Australia as a stopgap for the air force, a move seen as taking a slap at Boeing https://t.co/d3kcQiBNOW pic.twitter.com/UteY5PDfrv

— GuelphMercuryTribune (@MercuryTribune) 2017年12月13日

而目前仍有76架舊型「大黃蜂」戰機現役，可合格飛行員卻只有滿編的2/3，而有經驗的飛官退役速度、遠比新人完訓還快，若不設法解決，恐怕未來某一天，我們連飛行任務都無法執行。」