前身曾是前蘇聯陣營的保加利亞，與鄰近的波蘭一樣，都準備淘汰老舊的俄式戰機。

該國國防部於2018年12月1日宣佈，政府將投入約18億保加利亞列弗（新台幣325億803萬），預計採購8架新戰機、藉此替換服役多年的米格29戰機（MiG-29s）。

國會授權政府開始與美方談判

《星條旗報》（Stars & Stripes）報導，保加利亞中間偏右的政府堅持下，國會16日以130票贊成、對上84票反對，授權政府與美國軍方、洛克希德馬丁（Lockheed Martin）展開F-16V型戰機的採購案談判。

贊成派議員認為，這是一個兼顧戰略意義的決定；但部份反對派人士仍擔心，美規的F-16V戰機（F-16 Viper）價格過於昂貴。

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— International Republican Party (@JacobDanielFoy1) January 17, 2019

對此表決結果，國防部長卡拉卡扎諾夫（Krasimir Karakachanov）認為，「與瑞典紳寶（SAAB）和義大利歐洲戰機（Eurofighters）提供的選擇相比，美國的F-16方案不需要額外簽訂合約，就能保障未來的零件和武器供應。」

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— Crea World News (@cwn_en) January 16, 2019

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— Investing.com News (@newsinvesting) January 16, 2019

支持獅鷲的力量也不小

有意替換升級國內戰機的保加利亞，目前主要三家諮詢廠商中，明顯分為美歐兩大派系。該國軍方和多數官員，考量地緣政治關係，多半傾向考慮來自瑞典紳寶（SAAB）的獅鷲（Grippen C / D）與歐洲戰機公司（Eurofighter）的颱風（Typhoon）兩款戰機。

升級版的「毒蛇」F-16V戰機

最被看好的F-16戰機，於1975年被美國空軍選為第四代主力戰機，一開始由通用動力（General Dynamics）研製，後轉由洛馬負責。由於它的高知名度與實戰經驗豐富，立刻引起多國的注意與採購，也因此出現許多衍生款。

其中以A/B、C/D與E/F最廣為人知，外銷數量多達2,000多架，其中我國空軍在1992年老布希（George H. W. Bush）總統任內，成功取得約120架F-16A與30架F-16B型戰機。

所謂V型、取自於F-16戰機最早的暱稱「Viper（毒蛇）」，此一升級版的原型機屬於我國空軍麾下，現常駐於美國愛德華空軍基地（Edwards Air Force Base）作為研發及測試之用。

總統與總理對立

這個被喻為保加利亞30年來最大一筆的戰機訂單，還因此點燃曾是戰機飛行員出身、現任總統魯門・雷得夫（Rumen Radev）與總理巴利索夫（Boiko Borissov）之間的對立，總統不滿總理過度「偏袒」美國企業，一度發出聲明稿批評其作法，但仍舊改變不了政府的決定。

Bulgaria’s President Rumen Radev slammed on Sunday (6 January) the government of Boyko Borissov for having “perverted” the procedure for the acquisition of new fighter jets. https://t.co/trucl10q13

— EURACTIV Global EU (@eaGlobalEU) January 7, 2019

美國大使館隨後也發出聲明稿稱，「（美國）對於保加利亞國會的決定表達歡迎，我們期待蘇菲亞當局能盡快和洛克希德馬丁展開談判，並持續強化彼此作為北約（NATO）盟友之間的戰略關係。」