印度庫瑪里（Kumari）家一對正值花樣年華的青春姊妹，剪去一頭飄逸秀髮、剃了鬢角，戴起陽剛的鐵製手環，再為自己取了男性的名字，一眼看上去，就是2個少男狄帕克（Deepak）和瑞臼（Raju）正在為理髮店裡的客人理髮、刮鬍。

年紀較小、現年16歲的「男孩」瑞臼說：「現在幾乎認不出我了吧！」

但瑞臼是名副其實的女兒身，妮哈（Neha Kumari）才是她的本名。18歲的狄帕克是她的姊姊，本名又蒂（Jyoti Kumari）。2014年父親病倒後，姊妹兩人一肩扛起這間在印度人口最多的北方邦（Uttar Pradesh）小農村裡的男性家庭理髮店，守住家中唯一的經濟來源。

Well deserved #honour for the two sisters in #India, overcoming the built-in national #gender #prejudice of centuries, with #courage #boldness & #determination, for a most honourable cause https://t.co/TKuGQvY6KU

— GETAnalysis.ca (@GETAnalysis) 2019年1月17日

農村民風保守　女性經營男性髮廊前所未聞

在民風保守的農村裡，為了避免客人覺得讓女孩幫忙剃鬍子和剪頭髮「怪怪的」，或是防止有人騷擾她們，又蒂告訴《衛報》（Guardian）:「所以我們決定改變整體打扮，這樣就沒人可以認出我們。」

庫瑪里姊妹所住的村莊，約有100戶人家，其中只有一些鄰居知道她們的真實身份，幾年來有其他來自別的村莊的顧客就對兩人的女兒身毫不知情，所以瑞臼才說，現在幾乎認不出她就是女孩妮哈。

「我們別無選擇」　每日掙得170元供父親治病

庫瑪里姊妹的故事被當地媒體曝光後，近日在印度受到矚目，女扮男裝「代父出征」經營家庭理髮店的佳話，也受到政府的褒揚。

又蒂和妮哈靠著理容的收入，每天可以掙得400盧比（約新台幣171元）。這筆收入足以負擔父親的醫藥費和家庭開支。妮哈說：「2014年剛開始的時候，我們遇到很多困難。村裡其他人會嘲笑我們這樣做，但我們忽略這些訕笑然後專注在工作上，因為我們別無選擇。」

姊妹倆下午開店，這樣早上就能去學校上課，現在姐姐又蒂已畢業，妹妹仍在學。幾年過去，她們漸漸向客人表明自己的真實身份。妮哈說，現在有自信不會害怕，多數客人知道我們是女孩。又蒂也重新留起頭髮、紮起馬尾。

當地官員表示，她們的經歷是一個在各樣困境中求生存的精采故事，可以激勵社會大眾，因此必須讓大家知道她們。

庫瑪里姊妹的父親那拉彥（Dhruv Narayan）表示：「我很以女兒們為榮，但是我知道她們必須扛起家計時覺得很痛苦，是她們把這個家從突然襲來的困境中救出。」現在「女兒身」曝光了，多數客人也被她們崇高的起心動念所感動。

印度已婚婦女就業比例逐年下降　

《衛報》報導，印度農村多數的婦女從事農事，或是接工廠的家庭代工，如刺繡、縫紉或是包裝食品。通常與男性分開工作，因此在印度北部和東部民風保守的農村地區，由女性來經營男性髮廊是從所未聞之事。

雖然印度是經濟大幅成長為全球主要新興市場的金磚五國成員之一，但印度女性參與勞動市場的比例在過去20年之中卻不升反降。

分析指出，這歸因於印度社會對於已婚婦女必須犧牲自身專業技能，婚後需離開職場回到家庭處理家務的「婚姻懲罰」（marriage penalty）。