白鯧成為台灣過年最熱門的魚，價格漲到一般家庭買不起，所以有人以「過年吃白鯧的迷思」為題投書媒體，引清康熙年間畫家聶璜繪製、描述的《海錯圖》，指「鯧」的命名與「娼」有關，並說過年不一定要吃鯧魚。

這位作者應該出於善意，希望把國人對「鯧」與「昌」的連結轉移為「娼」，以壓抑過年搶購白鯧的風氣。

我也反對過年一定要吃因炒作、跟風而漲價的白鯧，但看到「指鯧為娼」的說法，雖然所說有據，卻覺不夠周延，所以我要為白鯧說幾句公道話，不要逼鯧為娼。

《海錯圖》說：「鯧魚身匾而頭銳狀……骨軟肉白，其味極美……俗比之為娼，以其與群魚遊也，或謂鯧魚與雜魚交……鯧魚遊泳，群魚隨之，食其涎沫，有類于娼，故名似矣。」

其實，明李時珍《本草綱目》也談到鯧魚：「昌，美也，以味名。云：魚游于水，群魚隨之，食其涎沫，有類於娼，故名。」

我來評析如下：說「鯧魚與雜魚交」，但鯧魚並不性交，而是體外受精。說「群魚隨之」，這也不能說是娼，美女也會有眾男子追求啊！說「群魚食其涎沫」，我在網上找到一筆資料，指「涎沫」可能指鯧魚正在排卵。

不管如何，鯧魚也可說是以「昌」得名。「昌」有美好之意，可指鯧魚美麗又美味。

台灣清代方志也提到鯧魚的美味，並知道白鯧比黑鯧好吃。《諸羅縣志》（一七一七年）：「鯧，身扁而短，無鱗。以紫白色者為佳，海魚之貴品。又有黑色者，細鱗，名烏鯧，味少遜。」

《噶瑪蘭廳志》（一八五二年）則引用宋元地方志《四明志》說：「鯧魚一名鏘魚，狀若鏘刀。」此一說法指鯧魚以形似「鏘刀」得名，正名是「鏘魚」。

事實上，從台灣過年習俗來看，過年吃白鯧並不是傳統習俗，而是這二、三十年來才出現的風潮。

先來談魚，說年夜飯吃「魚」象徵年年有「餘」，但「魚」與「餘」諧音是在華語，而不在台語。台語的餘叫「賰」（tshun），所以過年在神桌上擺米飯，上面插上以紙或布剪成的「春仔花」，稱之「春飯」，象徵「賰飯」，即米飯有餘之意。

再來談白鯧，此魚在台灣確是高貴魚種，台灣早年好魚排行榜無論是說：「一鮸二嘉鱲，三鯧四馬鮫」，或說「一午二紅沙，三鯧四馬鮫」，白鯧排名都是第三。

然而，台語「鯧」本來並沒有「昌」的聯想，因為台語「鯧」音tshiunn，而「昌」音tshiong，兩者發音不同。

台灣人本來愛吃白鯧，過年買一尾白鯧來圍爐也很自然，但好魚很多，不必非鯧不可。

*本文摘自《 花飛、花枝、花蠘仔：台灣海產名小考 》，貓頭鷹出版。

【作者簡介】

曹銘宗

一九五六年生，台灣基隆人。東海大學歷史系畢業，美國北德州大學新聞碩士。曾任聯合報鄉情版、文化版記者、主編、中興大學駐校作家、東海大學中文系兼任講師。現從事自由寫作，並任英語、華語導遊、台灣文創產業、休閒農業參訪團講師。

長期關注台灣族群文化，並以歷史宏觀角度觀察台灣多元文化，曾以〈回來做番：當代平埔的族群認同與文化復興〉、〈檳榔西施的文化觀察〉、〈數位@文化.tw〉等系列報導，獲得三次吳舜文新聞獎文化專題報導獎。

出版台灣歷史、文化、語言、飲食、人物等著作，包括《台灣史新聞》、《台灣人也不知道的台式國語》、《大灣大員福爾摩沙》、《蚵仔煎的身世》（貓頭鷹）、《祝你永保安康》（天下文化）、《自學典範：台灣史研究先驅曹永和》（聯經）、《台灣地名謎猜》（聯經）、《台灣廣告發燒語》（聯經）、《台灣的飲食街道：基隆廟口文化》（基隆市立文化中心）等，以及《鷄籠中元祭》、《基隆廟口》、《迎媽祖》、《洄瀾》等繪本。

懷抱自由、平等、民主等普世價值，繼續在台灣書寫台灣。

【插圖繪製】

林哲緯

台灣藝術大學美術系畢業。擅長科學插圖及各式平面媒材繪畫；近年專注於秋海棠及其他熱帶植物分類；對自然界懷抱強烈興趣及理想，一路走來。

作品有：《蚵仔煎的身世》、《台灣原生植物全圖鑑》、《臺灣野生蘭精細插畫明信片》、《菇的呼風喚雨史》等。

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