正因為與法國的36架疾風戰機（Rafale）訂單，造成政府與國會惡鬥的印度，總理莫迪（Narendra Modi）似乎陷入了難以脫身的政治風暴中，也讓外界擔心，曾在2018年多次喊出新戰機軍購計畫的印度，是否會真的如此執行。

除了上述的訂單外，印度也有意採購約114架新型多功能戰機，目前已遞交意願書的廠商中，推薦了F-16（F-16 Fighting Falcon）、F/A-18（F/A-18E/F Super Hornet）、獅鷲（JAS 39 Gripen）、颱風（Eurofighter Typhoon）等多款選擇，共同爭搶這塊高達150億美元（約新台幣4640億7700萬）的大餅。

Lockheed Martin has offered to shift its F-16 production line from the United States to India, potentially the biggest boost for Prime Minister Narendra Modi's #MakeInIndia project to create a defence industrial base and generate jobs https://t.co/gyJtBU9C9y

— Amrita Bhinder (@amritabhinder) January 21, 2019

以「印度製造」加碼誘惑

印度《經濟時報》（Economic Times）報導，野心勃勃的美商洛克希德馬丁（Lockheed Martin），為從各家競爭者中脫穎而出，不僅向印度軍方推薦最知名的F-16戰機，更提出將戰機生產線移往印度，不僅符合莫迪總理高喊的「印度製造」政策，也能替印度創造大批工作機會和相關外匯收入。

Lockheed Martin sees a potential export market of more than $20 billion for its F-16 fighter aircraft from an assembly line in India it has offered to set up in order to win a large Indian military order, a top executive said. https://t.co/cspXzAUADW by @sanjeevmiglani

— Reuters India (@ReutersIndia) January 22, 2019

讓印度成為F-16全球生產中心

洛馬戰略與商業發展副總裁拉爾（Vivek Lall）指出，「這個計畫，能讓印度成為全球F-16戰機的生產中心，不僅供應印度軍方所需，同時也提供全球市場。根據我們的估計，印度之外的國際市場中，對於F-16的需求至少還有200架，所能產生的附加價值上看200億美元（約新台幣6178億7千萬）。」

“While we propose an exclusive #F16 production line in India, we are looking to build far more than just an aircraft”, says our VP, Mr. Vivek Lall, as we welcome Sasmos into our F-16 supplier family. #MakeInIndia #DefenceExpo2018 pic.twitter.com/mqfK7DsMde

— Lockheed Martin India (@LMIndiaNews) April 12, 2018

「我們提供給印度的70批次型號（Block 70），與先前確定簽約的斯洛伐克與巴林同款。此外，我們還持續與保加利亞等10國進行協商，看起來F-16的產量有復興的可能。」

升級版的「毒蛇」F-16V戰機

最被看好的F-16戰機，於1975年被美國空軍選為第四代主力戰機，一開始由通用動力（General Dynamics）研製，後轉由洛馬負責。由於它的高知名度與實戰經驗豐富，立刻引起多國的注意與採購，也因此出現許多衍生款。

其中以A/B、C/D與E/F最廣為人知，外銷數量多達2,000多架，其中我國空軍在1992年老布希（George H. W. Bush）總統任內，成功取得約120架F-16A與30架F-16B型戰機。

所謂V型、取自於F-16戰機最早的暱稱「Viper（毒蛇）」，此一升級版的原型機屬於我國空軍麾下，現常駐於美國愛德華空軍基地（Edwards Air Force Base）作為研發及測試之用。

中、巴兩國威脅未解

對於印度空軍（IAF）而言，面對中國與巴基斯坦兩大威脅，要能保障其領空，他們需要42個中隊、約750架戰機。

但隨著1960年代服役至今、老舊的俄規米格21戰機（MiG-21）即將退役，2032年時將面臨只剩22個中隊的窘境，也讓印度軍方深感憂慮。

不會違反川普的「美國優先」政策

雖然洛馬已選擇印度大廠塔塔工業（Tata Advanced Systems）作為未來合作夥伴，但遷移生產線一事，仍讓外界擔心、是否會踩到川普（Donald Trump）總統的「美國第一」（America First）紅線？對此疑慮，拉爾則指出，遷往印度並沒有違反規定。

「遷移的F-16戰機生產線，原先隸屬於德州沃斯堡（Fort Worth）廠區，如今該廠區已移轉為更新型的F-35匿蹤戰機（F-35 Lightning II）生產線，遷往海外並不影響原有員工的權益或訂單，更不會損及美國的優勢地位，故這兩者不僅不衝突，反而是一種互補。」