據悉中科院是以麒麟專案研製500公里低軌道運載火箭為主體,採四段式火箭,與印度SLV-3衛星運載火箭(圖)相當。(圖片取自印度太空研究組織ISRO網站)
行政院長蘇貞昌走馬上任核定的第一份公文,是科技部的第三期「太空科技發展計畫」,這項計畫為期10年,到2028 年為止將投入251億元,發展「高解析度光學遙測衛星」、「超高解析度光學衛星」及「合成孔徑雷達衛星」。配合國家太空科技發展,國防部代號「麒麟專案」研製低軌道運載火箭已展開,據指出,透過國外技術的交流,中科院已著手進行一枚運載火箭,可同時發射多顆衛星進入軌道的「多衛星發射技術」的研發,若可以順利完成該項技術,並進行實體運載火箭驗證完成,在軍事層面上就代表具有多彈頭飛彈的技術。
據指出,配合「麒麟專案」研製低軌道運載火箭在2022年完成第一期計劃,同時間有多個與運載火箭相關技術研發的案子已編列預算進行,其中就有研發「多衛星發射技術(multi-satellite launching technology)」,該項技術研發計劃目標首先訂在「一枚運載火箭可投放重量不等的五顆微衛星」,這項先期研發計劃,是採用將五顆微衛星由運載火箭發射升空,進入預定的軌道後,在相距一定的距離後,分別投放微衛星。
據了解,雖然中科院研發的多衛星發射技術,無法與美日等國發展的在一枚火箭分次分批,用火箭末段推力,變換不同軌道將衛星送入預定位置的高端技術相比;但一次發射五顆微衛星而有許多關鍵技術需要克服,首先「麒麟專案」研製出運載火箭要穩定可靠;多衛星發射技術的研發則是運載火箭飛行進入預定軌道過程中,要在最佳的位置和確定最佳分離時刻,微衛星按預先設計程式從衛星艙裡分離出來,既不能相互碰撞,又要把每顆衛星放入預定的軌道上;同時要不斷修正每顆衛星分離出去後,運載火箭重心的變化,以維持其飛行穩定等,這牽涉了遙測等多項的關鍵技術。
由於多衛星發射技術是中科院新的計劃,目前美國、 日本、中國、俄羅斯、歐盟與印度都有多衛星發射技術,據指出,國防部長久以來與印度軍方保持良好的關係,近年來有印度的前參謀總長來台參與區域安全研討會,也曾參觀過中科院;因印度在衛星運載火箭技術相當純熟,台印雙方也就衛星運載火箭進行學術上的交流。加上潛艦國造IDS中,也有代表印度潛艦技術的廠商來台洽商,顯示台印在軍事技術上的交流頻繁。
據指出,中科院是以「麒麟專案」研製500公里低軌道運載火箭為主體,採用四段式火箭,中科院的運載火箭與印度開發的SLV-3衛星運載火箭(Satellite Launch Vehicle 3)相當,為配合低軌道運載火箭在2022年完成第一期計劃目標,多衛星發射技術也在同年完成第一期的先期研發;屆時在進行低軌道運載火箭測試的同時,也會將多衛星發射技術納入一併實施。由於各國都將多衛星發射技術視為多彈頭洲際飛彈入門基本技術,若中科院也完成並具備多衛星發射技術,相對也具備研發多彈頭飛彈的能量。