德國總理梅克爾（Angela Merkel）4日抵達日本進行2天的訪問行程，由於1日為《日本歐盟經濟合作協定》（Japan-EU Economic Partnership Agreement, EPA）生效的日子，梅克爾藉此行金與日本首相安倍晉三就強化日德經濟合作展開磋商，同行的還包括德國IT、汽車產業等12名企業負責人。

此外，梅克爾5日還將應邀至日本慶應義塾大學（Keio University）發表演說，並與師生交流。

Germany's Merkel to visit Japan from Feb 4 https://t.co/RIYCHtfGxi pic.twitter.com/2WF8RVl3Cq

— Japan Today News (@JapanToday) 2019年1月25日

深化日德關係

在梅克爾與安倍的會談中，預計將討論6月在日本大阪召開的G20領袖高峰會、推動德日自由貿易等議題，據悉，梅克爾此行也將與預計4月退位的日本明仁天皇和準備即位的皇太子德仁見面。

根據日本《每日新聞》的報導，梅克爾起程前，德國政府官員便對媒體表示目前是深化日德關係的好時機，加上EPA已於1日零時正式生效，預料梅克爾強化日本與歐盟間的經濟關係將成為此行的重點議題。

「大阪路徑」

日本首相安倍1月23日在瑞士達沃斯（Davos）所舉行的世界經濟論壇（World Economic Forum, WEF）中提出，作為2019年G20峰會的主辦國，日本計畫在峰會時提出一個建立在世界貿易組織（World Trade Organization, WTO）之下的跨境資料管理（data governance）規範原則，安倍稱之為「大阪路徑（Osaka Track）」。

安倍此舉意在促進匿名資料跨境的自由流通，盼能協助技術創新和消除國家間的數位發展差距。

梅克爾此次訪日，預料將向安倍傳達德國的支持。

時隔3年再訪日

另外，梅克爾也將在5日於慶應義塾大學發表演說，與師生進行意見交流。

這次訪日為梅克爾自2018年3月第4次連任德國總理後的首次訪日，更是她時隔3年後的日本訪問行程，德國媒體預期梅克爾這次日本之行，將採取務實外交政策，有效提升德日關係。

1日，梅克爾宣布關閉臉書帳號，外界判斷此為梅克爾準備告別德國政壇的準備。

German Chancellor Angela Merkel announced she would close her @Facebook account, taking another step in a long farewell from politics.

(And while we're at it, hellooooo @instagram 😗) pic.twitter.com/VEPAahrqzr

— DW News (@dwnews) 2019年2月2日