法國道達爾石油集團（TOTAL Group）宣布，公司在南非南部海岸對開發現大片天然氣及天然氣油田，估計多達10億桶油量，這個重大發現或會改變南非經濟，更甚者，還將改寫全球石油資源市場。

勘探點距離南非南部海岸175公里，面積達1萬8734平方公里，水深約在200公尺至1800公尺不等的深水海域，以編號11B／12B作標記，被稱為布魯爾帕達（Brulpadda）勘探區，2019年1月27日，安道爾發出新聞稿表示，在油井深度達3633公尺的海床，發現57公尺厚的含油油層，並成功勘探出與石油關係密切的天然氣油。

資深副總裁麥拉克蘭（Kevin McLachlan）表示，「我們非常高興地宣布，我們在深海充滿挑戰的環境下，成功在布魯爾帕達發現成果，憑此捷報，相信我們已開闢一個全新世界級的天然氣及採油的地方，我們將繼續勘探其他周邊具潛力的區域」。

Total Makes Significant Discovery And Opens A New Petroleum Province Offshore South Africa https://t.co/sjZ5rFktXG pic.twitter.com/CoshxCUAlG

— OGA (Oil Gas Africa) (@Oil_Gas_Africa) 2019年2月7日

10億桶的產量

天然氣油（condensate oil）又稱凝析油，是石油在高溫高壓情況下溶解在天然氣中的混合物，為氣態呈現，但在開採時因離開高壓地底而轉化成油，天然氣油雖然與石油原油不同，但是用途廣泛。

傳統石油原油在煉油廠煉油後，轉變成天然氣及石腦油（Naphtha）等有價值油產品的同時，亦會產出作為輪胎原料的碳黑、瀝青等低價值副產品，然而天然氣油經過簡單轉化則成為石腦油，經過處理更可成為石化原料及溶劑油，不必再浪費原油提煉，質素好的天然氣油用途絕不遜於原油。

道達爾預計，該區域將能抽取5億桶至10億桶的油量，道達爾總裁帕特里克（Patrick Pouyanne）則認為蘊含高達10億桶石油等周邊資源。

道達爾在該區擁有45％開採權益，而中東卡塔爾石油公司及加拿大天然資源公司則佔25％及20％，以及由南非商人組成的財團Main Street的10％。勘探結果出爐後，4家公司將聯合以3D震測探勘（3D Seismic Exploration）掃描海床，待完成勘探後，道達爾集團未來最多可以設立4個鑽油井。

South Africa oil discovery could be a game-changer https://t.co/AsIjLKM5JH pic.twitter.com/81RZrlCL2F

— Zyite.com (@zyiteblog) 2019年2月11日

全力支援開採

南非長年依賴煤礦及進口石油及天然氣發電，一直被認為只有蘊藏極少量石油，但這個重大發現務必喚醒南非長年一蹶不振的經濟情況。南非礦產資源部長曼塔什（Gwede Mantashe）對消息感到非常高興，「這是一個多麼令人振奮的消息，將會對南非經濟作重大的推動。我們對此非常歡迎，我們將繼續尋求外來投資發展經濟」。

面對從無想到國家周邊會有石油的喜訊，曼塔什表示，政府將會盡快立法，制定與石油氣及其他礦物開採獨立的法律。「這是正確的，讓我們全力支援開採工作」。

非洲能源商會（AEC）則發出賀電，「對大家要依賴進口燃料的南非來說，可說是邁出重要一步」。商會執行主席NJ Ayuk表示，石油業者期盼南非決策者能創造更有利的商業環境，加強鼓勵及成為催化劑促進南非石油產業的升級。

「我相信南非很有潛力，未來可發堀更多，石油業得到發展，將大大受益開採的南非工人，甚至整個地區。」

AEC甚至直言，石油的發見將改變南非現時的經濟方向，同時減少南非對進口石油及天然氣的依賴。

非洲採油熱

天然資源諮詢麥肯錫顧問公司（Wood Mackenzie）勘探副總裁莱瑟姆（Andrew Latham）則表示，即使到最後找出來的不是石油，若証實該地區含有產量等同10億桶原油的資源，南非已悄悄改變了全球石油版圖。

莱瑟姆表示，雖然該地區頗為深水，但對道達爾公司很有信心，因為他們2017年在蘇格蘭北海昔德蘭（Shetland Islands）近海發現蘊藏10億桶量的油田。

愈來愈多的國際石油公司正在蠢蠢欲動，在非洲這塊石油「處女地」提起興趣，包括英國石油公司、殼牌公司正在擴大非洲的業務，埃克森美孚則專注於包括加納、茅利塔尼亞、納米比亞、及南非等非洲西部與南部地區國家，在不斷進行地質研究，探討油田存在性，盼再發現下一個10億桶原油產量的油田。

這次在南非的發現，將掀起更多石油公司的「淘油熱」，紛紛進入非洲投資勘探，除了改變傳統中東、南美、歐洲產油模式，更可帶動經濟發展。