在國務院發言人諾爾特（Heather Nauert）16日宣布退出美國駐聯合國大使提名之後，美國總統川普（Dnald Trump）23日表示，他計畫提名駐加拿大大使的凱莉克拉夫特（Kelly Craft）為新任美國駐聯合國大使。

根據美國媒體《VOX》報導，川普23日晚間在推特寫道：「凱莉在代表我國方面表現非常出色，在她的領導之下，我們的國家將會以最好的方式呈現，我對這點毫無疑問。恭喜凱莉和她的全體家人！」

....Kelly has done an outstanding job representing our Nation and I have no doubt that, under her leadership, our Country will be represented at the highest level. Congratulations to Kelly and her entire family!

— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) 2019年2月22日

消息公布後，也得到國務卿蓬佩奧（Mike Pompeo）和國家安全顧問國家安全顧問波頓（John Bolton）的支持。若經過參議院批准，克拉夫特將接下前美國駐聯合國大使海莉（Nikki Haley）的重任。

海莉於2018年10月宣布請辭，她在任內致力於在川普的「美國優先」（America First）政策和傳統共和黨人的外交政策上取得平衡。此外，海莉要求在她擔任美國駐聯合國大使期間，也能繼續擔任內閣級別的相關職位。但目前並不清楚克拉夫特是否也能沿用這項條件。若否，則可能會削弱她對政府的影響力。

受麥康納推薦的共和黨金主

2017年8月，克拉夫特擔任美國駐加拿大大使一職的口頭表決一致通過。但如今她受到美國駐聯合國大使的提名卻可能會引起許多爭議。

來自肯塔基州的克拉夫特，其丈夫喬克拉夫特（Joe Craft）是美國主要的煤炭生產大亨，成為她最有力的盟友。此外，克拉夫特也和美國運輸部長趙小蘭（Elaine Chao）相當要好。不僅如此，更有報導稱克拉夫特是由趙小蘭的丈夫、參議院共和黨領袖麥康納（Mitch McConnell）推薦才會遭到提名。

President Trump said he would nominate his top envoy in Canada as ambassador to the United Nations. His first choice for the position withdrew. https://t.co/XHBT5fZTD6

— The New York Times (@nytimes) 2019年2月23日

除了和麥康納夫婦擁有良好關係之外，克拉夫特還是川普和共和黨位在肯塔基州（Kentucky）的最大金主，長期為共和黨參選人提供大筆資金。

2012年，克拉夫特及其丈夫為總統候選人羅姆尼（Mitt Romney）肯塔基州的財務主席；2016年，又在美國總統大選期間為川普提供逾260萬美元（約新台幣7795萬元）的競選資金。

The president's nominee for UN Ambassador discussing the "good sciences" on "both sides" of climate changehttps://t.co/F4QSVWdEUp

— Chris Hayes (@chrislhayes) 2019年2月23日

具備外交經驗

儘管總統任命贊助者或支持者擔任大使的情況並不少見，但備受矚目的聯合國大使重任，通常需由具備外交經驗的人或經驗豐富的政治人物才能勝任。相較於諾爾特而言，克拉夫特確實在外交方面累積不少經驗。

克拉夫特曾在美國前總統布希（George W. Bush）就任期間擔任聯合國大會（UN General Assembly）美國代表團成員，也曾參與《北美自由貿易協定》（NAFTA）的協商，並於2017年9月開始擔任美國駐加拿大大使。

經驗不足遭到批評

然而，在川普讚賞克拉夫特、宣布提名她擔任美國駐聯合國大使之時，並未針對諾爾特退出提名一事多加著墨。

儘管諾爾特16日稱是顧慮到家庭因素才退出提名，但有報導指出，諾爾特因為聘用一名在合法居住在美國卻沒有工作許可證的保母，未能順利通過審查。

Heather Nauert withdrew her nomination in order to avoid a scandal over her employment of a foreign nanny who was not authorized to work in the U.S. https://t.co/NtQrKqUhOX

— New York Magazine (@NYMag) 2019年2月17日

此外，川普也遲遲未將提名書正式交給參議院，加上外界認為諾爾特缺乏外交和制定政策的經驗，引來許多批評聲浪，才會讓諾爾特知難而退。

諾爾特曾擔任新聞記者和主播，於2017年4月前國務卿提勒森（Rex Tillerson）任期內開始擔任國務院發言人。但在不具備外交經驗，僅擔任20個月國務院發言人的情況下，許多人認為諾爾特難以承擔美國駐聯合國大使的重任。

BREAKING: Heather Nauert Withdraws Name from consideration to be US Ambassador to UN. Statement: pic.twitter.com/Qe36pCDTsT

— Joyce Karam (@Joyce_Karam) 2019年2月17日