曾任衛生署長的葉金川在退休後便時常帶著老婆遊山玩水，「退而不休」，2015年診斷出淋巴癌更讓他從此「無拘無束、走遍天涯海角」。2月14日情人節當天，他在臉書發文，感謝老婆的陪伴，將這篇愛的告白作為她「情人節的禮物」。

現年68歲的葉金川曾任衛生署署長，在SARS期間擔任台北市衛生局長，並進入遭受感染而隔離的和平醫院協助，得到好評，被稱為時任台北市長的馬英九的「政治救火隊」，現已離開政壇，任職慈濟大學公共衛生學系兼任合聘教授。

葉金川在2015年診斷出淋巴癌第二期，讓他體會到生命的無常性，並得到「一個任性的理由」，此後他開始把握精彩人生，時常在臉書分享與妻子遊山玩水的足跡，也不時對台灣公共衛生環境、國民健康議題提出建言，並在2017年將病後的心路歷程以及自我反思集結，出版《最美好的時光：人生無憾過日子》。

2月14日，西洋情人節這天，葉金川在臉書分享「給太太的情人節禮物」並向她道謝，他回憶，在65歲生日的幾個月前被診斷出罹患淋巴癌，幸好發現得早，只做了手術、放療、標靶治療，過程中還能照常登山、騎車、游泳，沒有太大副作用。

不過，罹癌讓他有了很深的感觸「原來這些事真的會發生在我身上！」他表示，剛診斷出淋巴癌時他在心中求老天爺「請再給我五年時間吧！」後來知道僅是第二期，就偷偷改成「再給我十年」。他笑說「別笑我，這是人性，換作是你也會這樣做的。」

也因此，罹癌成為了「一個任性的理由，從此，我可以無拘無束走遍天涯海角，沒有人有理由反對或是阻止我。」不過陪著他上山下海，讓葉金川的生活日記更加豐富、更具有生命力的，是他的妻子張媚。

葉金川柔情道出太太的故事，他表示妻子直到50歲才開始享受登高山的樂趣，「第一次她要去玉山時，我說需要先練腳力，先在我家後面山路每天走5、6公里，練了一個多月，結果她輕輕鬆鬆當天來回登頂玉山。」自此，只要路程不太危險的縱走、越嶺路線妻子都會參加，目前百岳中已完成了44個山頭。

東澳烏岩角、宜蘭翠峰湖、花蓮六十石山、馬來西亞神山、美國加洲國王峽谷國家公園都有兩人足跡，夫妻倆也曾至紐西蘭爬山、泡湯，美國奧勒岡騎單車、露營，攀爬美國喀斯開山脈（Cascade Range），在阿拉斯加冰川划獨木舟、在肯亞搭乘熱氣球、在紐西蘭挑戰高空跳傘，甚至爬了4千多公尺的秘魯印加古道，登上世界遺產馬丘比丘。

他在受《今周刊》採訪時表示，「你盡量在你可能的範圍內去發揮你的生命力，不要去管年齡。」只要退而不休，生命永遠精彩。他表示將會「更積極走訪世界，把握生命中最美好的時光，細細感受人生。」他目前最高的攻頂紀錄是海拔5137公尺的土耳其最高峰阿拉拉山，至今光是玉山就爬了20幾次，雪山也有超過10次的攻頂紀錄。

葉金川受訪也不忘提醒民眾，「膝蓋不好更要運動！」說明運動可以使肌肉、韌帶、軟骨等組織保持彈性，保護膝蓋遠離失能，「這可是退休後闖蕩世界的老本！」

自60歲完成台灣百岳後，葉金川開始往海外發展，然而妻子不會騎車、不會游泳，但是她依然全程陪到底。「划船泛舟，她穿救生衣，自行車之旅，她開車當褓母，我去跳傘，她在地面當啦啦隊」，他說，「在我這幾年『最美好的時光』裡，她就是那彩虹中一抹不可或缺的色彩。」（樂陞案董座許金龍2億元交保）