接續美國主導的宗教自由部長級會議，第一屆「印太區域保衛宗教自由公民社會對話」11日在台北舉行。今年適逢西藏抗暴60週年，出席會議的美國宗教自由無任所大使布朗巴克（Sam Brownback）在論壇演說中特別表示，達賴喇嘛是全世界最重要宗教領袖之一，中國的迫害使達賴嘛喇長年流亡海外，美國將繼續支持達賴喇嘛，並呼籲北京儘快與之進行對話。

布朗巴克也在演說及稍後的記者會上盛讚台灣尊重人權與宗教自由，台灣人民享有免於恐懼及信仰的自由，並擁有充滿活力的經濟與社會發展。他更表示，台美合作改善中國宗教人權的方式之一，就是以台灣做為典範，台灣的宗教自由並不會對政府造成威脅，「我不了解為何中國政府害怕宗教自由？」

繼去年美國舉行的第一次宗教自由部長級會議之後，台灣接棒主辦第一場區域性宗教自由公民社會對話。布朗巴克以美國大使身分來台，與來自11個國家的宗教人權工作者，西藏流亡政府及維吾爾人權的代表共同參加論壇，並與蔡英文總統、立法院長蘇嘉全同台發表演說。

在演說中，布朗巴克除了闡述宗教自由及保障信仰自由的重要性，特別點名批判中國，指維吾爾族、哈薩克族、藏傳佛教、基督教與法輪功都在中國受到迫害。在介紹出席論壇的宗教迫害倖存者時，布朗巴克特別在介紹達賴喇嘛西藏宗教基金會董事長達瓦才仁表示，中國政府妖魔化達賴喇嘛，迫使達賴喇嘛流亡長達60年；他表示，達賴喇嘛是全世界最重要宗教領袖之一，美國將繼續支持達賴喇嘛領導，並呼籲中國恢復與其展開對話。

布朗巴克同時表示，中國嚴重侵害宗教自由，美國已經根據《國際宗教自由法》（IRFA），正式將中國列入「特別關注國」。布朗巴克列舉中國迫害宗教活動的行為，包括超過百萬的維吾爾族和哈薩克族遭到逮補拘禁 、西藏人無法自由選擇宗教領袖、家庭教會被迫關閉、法輪功成員也遭到拘禁及酷刑，「這些都是因為中國共產黨」。

布朗巴克向中國喊話質疑，「中國為什麼要害怕人民讀聖經？為什麼要害怕人民擁有信仰？」他強調，強調，政府應該保障人民宗教自由，這是人權基本元素，與新聞、言論和集會自由等權利息息相關；而美國也希望透過政府力量，推動宗教信仰自由。

在稍後的記者會上，媒體關切布朗巴克此行是否有宗教之外的政治意涵，以及台美合作如何改善中國宗教人權狀況。布朗巴克並未正面回應政治議題，僅強調台灣是美國的重要夥伴伴。他同時盛讚台灣尊重人權與宗教自由，並擁有活躍的經濟與社會活動。

布朗巴克說，擁有宗教自由、信仰多元、活力豐沛的公民社會，並不會對政府造成威脅，更是社會的基石，「台灣就是最好的例子」；他不明白中國為何視宗教信仰為威脅，更發動信仰戰爭，呼籲有志一同的國家及人士一同反對這些壓迫。