為替換現役舊型的F-16戰機（F-16 Fighting Falcon），新加坡國防部長黃永宏（Ng Eng Hen）1日召開記者會，宣佈將美國提交購買意向書（Letter of Request），擬採購4架F-35戰機（F-35 Lightning II），並保留額外8架增購的權利。

星國的升級計畫卻被美國《有線電視新聞網》（CNN）解讀為，是繼澳洲、日本與南韓之後，第四個美國的亞太盟友採購F-35戰機，背後目的是為了防堵中國，給予北京當局一個「警示」。

Singapore wants to become the fourth country to enmesh US F-35 warplanes above and around the South China Sea -- a move likely to be greeted with trepidation in Beijing https://t.co/cVXW3LSiUf

— CNN International (@cnni) March 7, 2019

駁斥CNN的影射報導

《海峽時報》（Straits Times）報導，對於外電影射該國新的國防計畫，新加坡國防部（Mindef）11日發表正式聲明駁斥，認為美媒報導是扭曲和誤解，「新加坡與其他三國不同，我們與華府之間並非因條約而合作的盟友。」

F-35 acquisition not directed at any particular country: Mindef https://t.co/2d0XRLDgTY pic.twitter.com/gqhynFSB7h

— The Straits Times (@STcom) March 11, 2019

「我們允許美軍的軍艦和戰機駐紮使用基地設施，與未來的發展無關，這是源自1990年代以來，長時間的默契與安排。」事實上，不僅美軍在新加坡，作為前宗主國的英國，其海軍船艦的維護與補給也多選擇新加坡。

第五代匿蹤戰機F-35

F-35匿蹤戰機，由國防大廠洛克希德馬丁（Lockheed Martin），聯手諾格（Northrop Grumman）、普惠（Pratt & Whitney）和英國航太系統（BAE），加上美國等11國合資，以聯合攻擊戰鬥機計劃（Joint Strike Fighter program）進行研發製造。

主要分為A、B、C三型，分別屬於傳統型、短場起降型和艦載型三類，每架平均售價約在1億美元（約新台幣32億）。F-35戰機研發計畫由美國領頭，聯合英、澳、日、加、以色列等十國，投入超過400億美元（新台幣1兆2400億）進行研發。

2030年新一代陸海空計畫

對新加坡而言，採購新型F-35戰機只是整體計畫的一環。新一代2020年國防計畫的規劃，在空軍方面，除了F-35與F-15 SG外，還計畫研發或採購武裝無人機，搭配S-70B海鷹直升機、福克50海上巡邏機（Fokker 50）和由以色列協助改裝的G550空中預警機，共同防衛新加坡的領空。

為了維持未來軍備更替，近期曝光的2019年國防預算，也從去年的148億新幣（約新台幣3382億）調漲至155億新幣（約新台幣3542億）。防長黃永宏則表示，未來數年間、新加坡將持續以每年約3-4%幅度調升國防預算，藉此維持小國的國防安全保障。